Летний сад

Олег и Сайка снова начали жаркий спор о том, может ли плановая экономика – вроде национал-социализма в Германии или коммунизма в Советском Союзе – проявить себя так же хорошо во время мира, как это может быть во время войны (Сайка была уверена, что определенно может и проявит).

А Паша предложил:

– Таня, давай соревноваться.

– Не хочется.

Татьяна сидела на земле, скрестив ноги, и играла с Наташей в «колыбель для кошки».

– А Татьяна вообще умеет плавать? – поддразнила ее Сайка, оставив Олега в покое.

Татьяне не хотелось объяснять. У нее не было купальника, и она не хотела плавать в трусах и майке на глазах у Сайки – что выглядело иронично, потому что она никогда об этом не задумывалась, раздеваясь перед Антоном, или Мишей, или Олегом.

Но Паша продолжал ее уговаривать, и Сайка тоже, и Миша, который не считал, что она сегодня выиграет, и все они тихо посмеивались, кроме Сайки, которая громко хохотала. И потому Татьяна, никогда не уклонявшаяся от вызовов Паши, все же разделась до трусов и майки. Показалось ли ей, или по лицу Сайки действительно проскользнула самодовольная ухмылка? В воздухе пахло прохладной водой, взгляд радовали белые цветы вишни, солнце неохотно ползло вверх по небу.

Татьяна и Паша спустились вниз по берегу. Они должны были прыгнуть в реку по счету «три» и проплыть пятьдесят метров до противоположного берега.

А потом обратно.

Татьяна отсалютовала Паше, стоя перед рекой:

– Увидимся на той стороне, братец!

Он отсалютовал ей:

– Да, я оглянусь назад, чтобы посмотреть, где ты.

– Раз-два-три!

Паша, ох, Паша, маленький, сильный, быстрый, до смешного любящий соревноваться, всегда старался обмануть свою маленькую и более слабую сестру. Она не была такой сильной, не так хорошо плавала. Ноги у нее были не такими мускулистыми. У нее были стройные девичьи бедра; она была крошечным худым жеребенком.

Они весело прыгнули в воду, поплыли так быстро, как могли, колотя по воде руками и ногами. Дневное течение было быстрым и сильным, река была наполнена водой.

Паша проплыл уже двадцать метров, но упрямая Татьяна, на несколько метров отстававшая от него, закричала:

– Не забывай дышать, Паша!

– Не забывай отставать, Таня! – крикнул он в ответ, выигрывая еще полметра.

Но после тридцати метров он замедлил скорость. Татьяна даже не увеличила темпа. Стараясь не глотать воду, она продолжала двигаться. Паша поплыл еще медленнее; его ноги, взбивавшие воду, уже были вровень с головой Татьяны – нарочно, она знала. После сорока пяти метров она, глубоко вздохнув, рванулась мимо него, коснулась ногами дна и выбежала на берег, радостно подпрыгивая, мокрая, задыхающаяся; волосы прилипли к ее восторженному лицу.

Паша не торжествовал.

– Даже сказать не могу, как ты меня раздражаешь, – заявил он, отряхиваясь.