Летний сад

Ей вроде лет пятьдесят! И у нее артрит. Она не может ухватиться за вымя.

– Тогда почему она держит корову, если не может о ней позаботиться? Она ведь может ее продать за полторы тысячи рублей.

Татьяна повернулась к Сайке:

– Потому что тогда у нее будет полторы тысячи рублей, но не будет молока. Какой смысл?

– Она может покупать молоко.

– Деньги исчезнут за три месяца. А корова будет давать молоко еще семь лет.

– Да я просто так говорю… Зачем иметь корову, если не можешь за ней ухаживать?

Берта очень удивилась, увидев Татьяну в такой ранний час; она всплеснула пораженными артритом руками и воскликнула:

– Боже мой! Кто помер? Даже моя матушка еще спит! – Берта была маленькой, пухлой, темноволосой женщиной с острыми глазами-пуговками. – И не пятьдесят, невозможный ребенок, – заявила она, – а шестьдесят шесть.

Хотя ее руки и были изуродованы, она все же приготовила Татьяне и Сайке чай и яйца и, пока девочки ели, гладила кривыми пальцами мягкие волосы Татьяны. Сайка наблюдала.

Они принесли Даше свежее молоко, а потом вышли в луга за деревню, в высокую траву. Татьяна сказала Сайке, что представляет себе американские прерии: они должны выглядеть вот так, с высокой травой, уходящими за горизонт."

"– Ты мечтаешь об Америке, Таня?

И Татьяна, слегка смутившись, ответила:

– Нет, не мечтаю, просто представляю прерии.

Сайка рассказала Татьяне, что не знает, где она родилась (как такое могло быть?), но последние несколько лет жила в маленьком городке под названием Саки, на севере Азербайджана, на Кавказе. Азербайджан был крошечной республикой, приютившейся между Грузией и Ираном. Иран! Это вполне могло быть неким доисторическим миром, полным папоротников и мастодонтов, настолько это было за пределами понимания Татьяны.

– А оттуда мы поездом приехали сюда. Осенью у моего отца будет новая работа на севере Колпино.

– Новое место? А чем он занимается?

Сайка пожала плечами:

– Чем занимаются взрослые? Он уходит утром. Он возвращается домой вечером. Мать спрашивает, как прошел день. Он говорит: хорошо. На следующий день все повторяется. Иногда он куда-то уезжает. – Она немного помолчала. – А твой отец путешествует?

– Да, – с гордостью ответила Татьяна, как будто поездки ее отца были отражением ее личной славы, как будто было просто фантастично то, что ее воспитывает отец, который путешествует. – Он на месяц уехал в Польшу. Обещал привезти мне платье!

– О, платье! – Сайка произнесла это так, словно ничего менее интересного и не найти. – Мы не были в Польше, но были в других местах. В Грузии. В Армении. В Казахстане. В Баку, на Каспийском море.

– Ух ты, ты везде побывала! – с легкой завистью воскликнула Татьяна.

Она не хотела, чтобы Сайка не путешествовала.