Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

любопытная вещица, – скрипя от раздражения зубами, благоверный принялся вертеть артефакт в руках. Спросил с угрозой: – Ты уверена, что от него есть польза? Может...

Дон Базилио уловил угрозу, не на шутку переполошился:

– И ничего не может! Эй! Уважаемый! Что вы себе позволяете? Арлет! Забери меня у этого недостойного представителя рода человеческого!

Ричард скрутил свиток в трубочку, глянул на меня сквозь дырочку, прищурился и недобро усмехнулся.

– Придержи язык, драгоценный! А то у меня руки чешутся проверить умеют ли артефакты гореть. И вообще, я бы поспорил, кто тут недостойный. У тебя, дружок, настройки сбоят! Вернемся назад, возьму тебя на перевоспитание на недельку.

– Арлет! – Голос Базилио дал петуха. – Спаси меня! Я его боюсь!

Я выдернула из пальцев Ричарда свиток, сунула в сумку, разом прекращая перепалку.

На чердаке вмиг воцарилась блаженная тишина.

Ричард мне по-мальчишески подмигнул, установил лесенку под люком, поднялся под самый потолок и толкнул ладонью дверку на чердак, приоткрывая щелочку.

– Хотя нет, наверное лучше порвать и выкинуть, – задумчиво произнес он, прежде чем высунуть голову наружу.

– Нельзя меня рвать! Нельзя! Я в сумке!

– Ричард! – расхохоталась я в голос! – Ты угрожаешь карте?

– Это не просто волшебная карта, дорогая. И даже не просто артефакт. Скорее всего еще один фамильяр. Ты бы не доверяла ему так слепо, заведет невесть куда.

– Но-но, я попрошу! – оскорбился Базилио. – Я точнейший магический инструмент! По мне можно сверять королевскую библиотечную картотеку и базу данных недвижимости! А еще погоду, календарь, часы работы самых разных контор и...

– Готово, - не дослушав самовосхвалений болтливого навигатора, сообщил Ричард и первым полез в открывшийся люк. – Осторожно, тут непроглядная темень.

Я начала подниматься, на ходу похлопывая по сумке, чтобы навигатор не вздумал продолжить выступление. Не помогло.

– Стой! Ты же еще не посмотрела дорогу! – заверещал тот.

Я пристукнула по кожаному клапану посильнее.

– Ничего, как-нибудь разберусь сама!

И тут же увидела ладонь Ричарда, свесившуюся отверстие люка. Уцепившись за нее, вмиг оказалась наверху, потому что муженек Арлет практически выдернул меня на чердак. Нежно приобнял за спинку, ногой захлопнул люк, делая тьму совершенно невообразимой.

Мне почему-то показалось, что меня сейчас поцелуют. И я, честное слово, не стала бы даже сопротивляться.

Ричард чуть замешкался и убрал руку.

– Подожди, посвечу, – щелкнул он пальцами, зажигая огонек на кончике ногтя, а от него уже прикурил фитиль фонаря, висящего на крюке почти над выходом.

Света получилось удивительно много.