Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

И я счастлива.

– Значит, в нашем доме ты счастлива не была?

– Тш-ш-ш! Кажется, мой лорд меня ревнует?

– Арлет!!!

– Не отвечай, Ричард. – Я приложила палец к его губам. – Не надо портить чудесный день. Ты только глянь на этот дом. Это же – настоящая мечта! Он меняется для меня, выполняет мои желания, представляешь? Только посмотри, какую кухню он мне вырастил. А спальню! А балкончик с видом на горы!

– Но Арлет! Балкон и горы, конечно, выше моих сил. Но остальное... Ты ни разу в жизни ни слова не сказала о кухне. Я вообще сомневаюсь, была ли ты хоть раз на кухне в нашем особняке.

– Даже если так, – я настойчиво подвинула ему чай, скрутила блин, обмакнула в сметану, поднесла к губам Ричарда, дождалась, пока откусит и улыбнулась. – Ешь, я для тебя старалась. А остальное неважно.

– Важно, Арлет! Для меня важно. Тебе нужна кухня, чтобы печь блины? Разве я когда-нибудь отказывал в твоих желаниях? Я даже долги твои чертовы молча оплачивал, пока они не переросли все мыслимые границы. Что происходит, Арлет? Что тебе надо?

Я сама откусила от блина, задумалась, на миг застыла, когда Ричард поймал мою ладонь, наклонил к баночке с джемом, макнул, а потом губами снял остатки лакомства с моей руки, словно невзначай целуя пальцы. Вид у него сделался мечтательный, и без того темные глаза почти почернели. Ричард смотрел на меня пристально, не отпуская взгляда. От этого между лопаток побежали мурашки. Метка на спине вновь вспыхнула жаром. Мне с трудом удалось сбросить наваждение, проговорить:

– Мне нужно, чтобы за красивой оболочкой ты видел человека. Уважал мои решения. Мне нужно, чтобы ты знал, я не брошу эту работу и этот волшебный домик. Он такой, о каком я всегда мечтала. Он меня любит.

– А я не люблю? Я – не такой? – Ричард уставился на меня с обидой.

Мне почему-то стало неловко. Вроде бы и не я была причиной бед этого мужчины, а чувство вины одолевало меня.

– А ты... – задумалась я, как дипломатично вывернуться.

– На тебе моя метка, помнишь? – голосом коварного искусителя добавил Ричард, не выпуская моей руки. – Могу показать где именно.

Он сделал вид, что поднимается. И я почти решилась. Расскажу – и будь, что будет. Только сначала расставим все точки над «Ё».

– А на тебе есть метка? – лукаво спросила я. – Давай, Ричард. Честно...

Застыла в ожидании. Сейчас. Если он признается, что на нем инициалы «А.Ю.», то и я признаюсь, что они мои. Расскажу, кто я.

Ричард опустил взгляд, уселся обратно, и я поняла, что загадала нечто несусветное, несбыточное. Напряженную паузу разрушил громкий призыв:

– Срочно подойдите в контору! Срочно подойдите в контору! Новый магический заказ.

Ричард с видимым облегчением выдохнул. Значит, честного объяснения мне ждать не приходится. Ну, что ж. На нет и суда нет.