Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

– Зал прибытия, - торжественно объявил конечную станцию навигатор.

– А то сами-то мы бы не догадались, – хмыкнул мистер Лобстер.

В Зале прибытия отчетливо прослеживалась хозяйская рука гномов. На стенах между арками были подвешены большие светильники в стеклянных сосудах, в центре возвышался массивный каменный столб с указателями. Каждая стрелка была направлена на один из проемов. Каждая была подписана в цвет названия.

Я бегло изучила весь ассортимент: сапфировая, аметистовая, рубиновая, гранатовая... Не пещера, а сундук сокровищ. Мне захотелось побывать везде и сразу. Жаль, что гном быстро развеял мои мечты.

– Держи себя в руках, Арлет. Гномы не любят, когда в их владениях хозяйничают без спросу.

Я выдохнула, пытаясь успокоить ошалевшее сердце. Обошла столб вновь, действуя в строгом соответствии с инструкцией.

Нужная мне вторая Изумрудная радушно переливалась зеленым свечением. От соседней стрелки шел красноватый отсвет. «Рубиновая», - прочитала я вновь.

Плюнула на инструкцию не удержавшись дошла до проема и, не переступая порог, заглянула внутрь. Из груди вырвался восторженный вздох. Захотелось сделать глазки котика и попросить: «Можно, я здесь останусь?»

Стены, потолок и даже пол были вырублены в толще малиново-красного прозрачного камня, испещренного тонкими беловатыми прожилками. По центру туннеля к далекому потолку возносились резные колонны. На стенах выступали прозрачные канделябры, увенчанные алыми каменными лилиями. В центре каждого цветка лежали сияющие огненные шары.

Прямо у входа стояли две огромные чаши с горкой наполненные ограненными камнями.

Мама дорогая, неужели это все и правда рубины?

– Арлет, нам не туда, – напомнил мне хриплый голос дона Базилио. – Нам нужны изумруды. А они зеленые.

– Да ты что? – насмешливо изумилась я. – Надо же, а я всегда считала, что изумруды красные.

Дон Базилио издевки не учуял.

– Даже последним невеждам известно, что изумруд – это минерал, драгоценный камень берилловой группы... - воодушевился он.

– Стоп, выключись, - остановила я его. – Умничать будешь потом.

– Идем, Арлет, хватит глазеть. Время - деньги! - позвал Лобстер.

Я догнала его у входа в Изумрудную и не удержалась от вопросов:

– Неужели все это натуральные камни? Почему никто их не охраняет? А если я себе подберу один камушек на сувенир? Что будет?

Глава 15.2

Мистер Лобстер аж потерял на миг дар речи.

– Ты что-то взяла? - наконец выговорил он.

– Нет, конечно! - Я даже рассмеялась. - Клептоманией не страдаю. Просто любопытно.

Хотелось добавить, что в моем мире в таких местах обычно везде охрана и сигнализация. А как устроено тут? Интересно же! Ясно, что вслух я ничего подобного не сказала. Просто выжидающе приподняла бровь.

Фамильяра слегка отпустило.

– Конечно, камни натуральные.