Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами

– Э-э-э-х, меня там не было. В следующий раз меня с собой бери, я им там всем быстренько  объясню, что курьера при исполнении нельзя задерживать, – Бегемот свирепо растопырил усы и поднял угрожающе лапу."

"– Боюсь, общения с тобой король не перенесет, – хихикнула я. – Он меня-то одну... с трудом выдержал.

Мои помощнички довольно захихикали.

Гном глубокомысленно почесал макушку.

– Если он сдержит обещание и поинтересуется у министра связи об особенностях магической почты, то не удивится фамильяру. А может, он и сам все знает, просто был удивлен неучтенному курьеру?

– Неучтенному? – вычленила я опасное слово.

Хранитель кивнул. Спросил тихонечко:

– Как, по-твоему, работает королевская служба связи?

– Без понятия, – пожала я плечами. – И как? Учитывает курьеров?

- Использует тот же принцип магических порталов, что и ты. Только по своему, особо засекреченному, каналу. Проще говоря, через коронные артефакты. А тут вдруг ты...

– А я здесь причем?

– Вот именно, не при чем. Магическая доставка – дело серьезное. Помнится, у прежней хозяйки был договор с короной о предоставлении услуг.

– Договор? Надеюсь, выгодный?

– Статус королевской почты и щедрое вознаграждение за каждую срочную доставку  во дворец и из дворца. Кроме того, благодарность монарха и положение в обществе наравне с высшей аристократией.

Хм, я бы от такого договорчика тоже не отказалась. Надо узнать, как это устроить.

– Думаешь, Филипп поэтому заинтересовался мной?

Гном вдруг замолчал, и я не поняла, почему он молчит, пока вместо него не ответил уже знакомый женский голос:

– Ты, бесстыжая, и до короля добралась? Мало Ричарду дуэлей с твоими любовничками!

Леди Баттон? Нет, правда? Мне захотелось изобразить фэйспалм. Ну какого дьявола ее опять принесло? Кто ее звал?

– Тетушка, – постаралась вложить я максимум искренности и приветливости в это слово. Лучезарно улыбнулась. – Какое счастье, что вы почтили нас своим визитом. Мы как раз обсуждали перспективу курьерского договора с короной. Мой хранитель – мистер Лобстер -говорит, это очень выгодно. Что у моей предшественницы такой был.

Тетка Ричарда так скривилась, что я испугалась, как бы ее не перекосило навсегда.

– Можешь не стараться, дрянь, все равно я тебе не поверю, – махнула она рукой. – Я тебя насквозь вижу.

– Кто бы сомневался, – пробормотала я себе под нос, а вслух спросила елейным тоном: – Вы по делу или так, заскочили по-родственному? Чаю с пирожками употребить?

– Упаси боги иметь с тобой дела. До меня дошли слухи, что вы с Ричардом отменили развод? Это правда?

– Чистая правда. – Я покаянно сложила на груди ладони. - Не верите мне, спросите Ричарда. Надеюсь, его слово для вас что-то да значит.

– Я так и думала. Ты его околдовала! Приворожила моего мальчика.