S-T-I-K-S. Шпилька

Так-то собаки по интеллекту примерно трёхлетнему ребёнку соответствуют. Ну а в Улье лет так до десяти поумнеет, наверное. Если долго проживёт.

— А как думаешь, она может понимать, что мы ей говорим?

Лайма дёрнула ушами и громко фыркнула. Ли, посмотрев на собаку, заливисто рассмеялась.

— Кажется, она ещё и своё мнение относительно твоей недогадливости имеет.

Шпилька задумчиво потрепала овчарку по голове.

— Иногда мне кажется, что она намного лучше меня знает, что нужно делать.

— Может, не кажется? — улыбка сбежала с лица блондинки. — У животных инстинкты развиты сильнее, чем у людей. За это их и ценят. Тебе в Каменке любой рейдер за эту собаку знаешь, сколько споранов и гороха отвалят, если продать захочешь?

— Не захочу, — качнула головой Шпилька. — Мы с ней с самого начала вместе выбирались, никому её не отдам.

— А с чего вдруг ты спросила про неё? — с равнодушным видом поинтересовалась Ли.

— Да так, пробелы в знаниях заполняю, — отмахнулась Шпилька, оставив блондинку наедине с неудовлетворённым любопытством.

Прикрыла глаза, сделав вид, что дремлет. Подозрения, что внешники ищут именно её, не отпускали. А на что способны эти, в самом что ни на есть прямом смысле слова, змеёныши, Шпилька уже видела. Она жалела, что села в буханку, понадеявшись быстрее добраться до стронгов. Пешком, в лесах и городских джунглях она, может, и потратила бы кучу времени, но найти её тому же беспилотнику было бы намного сложнее.

А машина — цель максимально заметная. Да и живой добычи в железной коробке на колёсах наверняка больше — никто из опытных рейдеров не станет гулять по преддверию Пекла в одиночку.

Кроме ничего не понимающих свежаков и иммунных собак.

— Твою!.. — заорал с переднего сиденья Шпон, и в ту же секунду резко затараторил пулемёт на крыше. Буханка покачнулась и, прибавив скорости, принялась мотаться из стороны в сторону.

Шпилька от этого манёвра едва не свалилась на пол, но вовремя успела ухватиться за спинку соседнего сиденья.

— Шпон, что опять за хрень происходит? — взвилась блондинка. — Беспилотник вернулся?

— Нет, так быстро не смог бы. Координаты наши передал, двое с полным боекомплектом у нас на хвосте висят. Попробуем их развлечь.

— С ума сошёл? — завопила Ли. — Надо сваливать, Шпон!

— И остаться без хабара? — примиряющее прогудел Крош. — Да брось, Ли, прорвёмся.

Громыхнул взрыв, буханка опасно накренилась, но Шина сумел удержать машину под контролем.

— Да вы совсем идиоты! На ферму захотели? — Ли смерила Кроша презрительным взглядом. — Это же охота! Поодиночке шанс спастись есть, а с машиной нас гарантированно возьмут!

— Ли, да не кипешуй, — раздражённо откликнулся Шпон. — Не первый раз от беспилотников уходим.