Барышня с подвохом или любовь дело тонкое (СИ)

 Побег

Пока коротышка, прислуживающий старейшине, готовил напиток, подвесив котелок тут же на костре, и ссыпал туда травы из полотняных мешочков, лежавших на столе, Надежда с Иваном успели перемигнуться и решили все же дать шанс вредному Совину.

От ароматного питья, которым наслаждался старейшина, они дружно отказались, во избежание разных неожиданностей, так сказать, но слушали, что тот скажет очень внимательно.

Илираад же щурил свои хитрые глаза и улыбался настолько добродушно, что даже у Надежды мурашки по коже побежали.

Наконец, старик решил, что пауза выдержана в полном объеме.

Отдав нелепую, чуть кривоватую чашку без ручки подручному, он взмахом руки отогнал его, как и находившихся рядом соплеменников, и лишь после этого заговорил.

— Ваша услуга, конечно значима, а членами общины мы дорожим, — начал он издалека, — но все дело в том, что, то, от чего вы якобы спасли Рассана, являлось испытанием на взросление и он, воспользовавшись вашей помощью, провалил его. Потому, услугу то вы может, и оказали, спасая нерадивого ученика, но полезной для общины она не является, и зачесть ее в счет оплаты я не смогу.

Старик снова довольно улыбнулся, растягивая тонкие, почти черные губы и победоносно посмотрел на переглядывающихся в недоумении собеседников. Надежда же, чувствуя, что ей если не врут, то недоговаривают очень многое, быстро соображала."

"— То есть, ради мифического испытания, вы подвергли малыша смертельной опасности, не стали даже подстраховывать, и если бы он погиб, то так тому и быть? — уточнила она возмущенно, прижимая тощее тельце чуть сильнее.

Совенок пискнул, но вырывать не стал, и девушка спохватившись, виновато погладила его по спинке.

— Что-то тут, ваше Темнейшество, не сходится, — покачала она головой недоверчиво, — если все ваши дети подвергаются таким опасным испытаниям, то, как до сих пор существует ваша община? Знаете, как я вижу ситуацию? Если малыши гибнут пачками, то вы бы вымерли давно, но я-то вижу, что молодежи у вас много. Нет, что-то вы недоговариваете, — хмыкнула девушка насмешливо, — а точнее, думаю, вы просто лжете, чтобы не признавать себя обязанным. Я права?

Надежда посмотрела на собеседника требовательно, а главный Совин поджал губы, но уже в недовольной гримасе.

Помолчав, задумчиво глядя на слишком прозорливую девчонку, следующий этап переговоров он начал уже более аккуратно, видно понял, что нахрапом ничего не получит.

— Испытание должно было проходить на специальном поле, — признался он недовольно, — там конечно опасно и можно получить травму, но смертельного ничего нет, а как он в лесу оказался и почему не дождался наставников, я до сих пор не знаю. Может, испугался, что магия не отозвалась, и сам убежал? Но тогда он сам виноват.