Обращаться с осторожностью

Ты радостно посмотрела на нас:

— Значит, хочешь сыграть?

— Уиллоу, у нас с мамой есть кое-какие новости.

— Ты собираешься насовсем вернуться домой? Я знала. В школе Сапфира сказала мне, что как только ее отец уехал из дому, то влюбился в подлую стерву и теперь ее родители не вместе, но я сказала, что ты так никогда не поступишь.

— Я же тебе говорила, — повернулась ко мне Шарлотта.

— Уиллс, мы с твоей мамой… разводимся.

Она посмотрела на каждого из нас:

— Нет, — одновременно сказали мы с Шарлоттой.

— Мы оба любим тебя и Амелию. Но мы с мамой больше не можем быть парой.

Шарлотта отошла к окну, повернувшись ко мне спиной.

— Ты по-прежнему будешь видеться с нами обоими. И жить с нами. Мы сделаем все, чтобы облегчить тебе жизнь, почти ничего не изменится… — Пока я говорил, твое лицо искажалось все больше и больше, становясь пунцовой маской злости.

— Моя золотая рыбка, — сказала ты. — Она не может жить в двух домах.

У тебя жила бойцовая рыбка, которую мы купили на прошлое Рождество, самый дешевый домашний питомец, которого мы могли себе позволить. Ко всеобщему удивлению, она прожила больше чем неделю.

— Мы заведем тебе вторую, — предложил я.

— Но мне не нужны две золотые рыбки!

— Я ненавижу вас! — закричала ты и заплакала. — Ненавижу вас обоих!

Ты выпрыгнула из кресла, словно пуля, побежав быстрее, чем я мог себе представить, прямо до парадной двери.

— Уиллоу! — выкрикнула Шарлотта. — Будь…

Я услышал вскрик, прежде чем добежал до двери. Ты так торопилась убежать от меня, от этих ужасных новостей, что забыла об осторожности и теперь лежала на крыльце, где и поскользнулась. Левое бедро было вывернуто под углом девяносто градусов, пробив тонкую кожу, белки глаз посинели до безобразия.

— Мамочка! — позвала ты, а потом твои глаза закатились.

— Уиллоу! — завизжала Шарлотта и бросилась на колени рядом с тобой. — Звони в «скорую», — приказала она, а потом нагнулась к тебе и принялась что-то нашептывать.

На долю секунды, когда я смотрел на вас двоих, я поверил, что именно она была лучшим родителем для тебя.

Если можете, то не ломайте кости в пятницу вечером. А что важнее, не ломайте бедренную кость на выходных, которые приходятся на ежегодный съезд хирургов-ортопедов Америки. Оставив Амелию дома одну, Шарлотта поехала с тобой в машине «скорой помощи», а я последовал за вами на внедорожнике. Хотя серьезные переломы оперировали ортопеды в Омахе, этот оказался слишком тяжелым, чтобы просто обездвижить тебя, пока его смогли оценить. Нас направили в местную больницу, и мы узнали в приемной травмпункта, что на осмотр к нам вызвали хирурга-ортопеда, который проходил стажировку.

— Стажер? — спросила Шарлотта. — Послушайте, без обид, но я не позволю стажеру поставить штифт в бедро моей дочери.