Лишняя. С изъяном

И когда я увидела, как Лалику кто-то подзывает с дальнего, самого темного углового дивана, снова накинула плащ и медленно двинулась следом. Пока я шла, глаза после софита привыкали к полумраку зала. Уже можно было разглядеть характерную алую форму с полосатым кантом. Блестящая фуражка с козырьком на столе не оставляла места сомнениям.

Я подобралась к Лалике и незаметно пристроилась за ее спиной. Все-таки не каждый день к нам приходит настоящий полицейский.

В монастырской библиотеке среди прочего я читала историю зарождения местной полиции. Пока что подобное подразделение было только в столице. По регионам вполне справлялись обычные вояки. В Дорсетте же настолько расплодилась преступность, особенно, понятное дело, на левом берегу, что для того, чтобы контролировать районы, необходима была бы целая армия.

Поэтому из военных выделили новое подразделение — полицию. Они считались почти армейскими, получали положенные военным пособия и пенсии, к тому же, зарплата у них была куда приличнее, чем у обычных вояк. Все потому, что работа на левом берегу зачастую оказывалась гораздо опаснее открытых военных действий. Тем более, что в полноценной войне наше королевство, туманный Рион, не участвовало уже больше столетия. Мелкие стычки на границе полуострова и побережья с контрабандистами и постепенное освоение южных архипелагов — читай уничтожение туземцев — проходило практически без потерь с нашей стороны.

А на левом берегу до старости из полицейских доживали единицы.

В тусклом зареве свечей волосы молодого мужчины отливали глубокой медью. Это уже не рыжий, а красноватый. Острые скулы, какое-то нервное подвижное лицо с крупным ртом и цепким взглядом темно-синих глаз. Похож на аристократа, но что он забыл на левом берегу? Неужели пустышка, из отказных вроде меня?

Офицер обвёл преображенный зал цепким взглядом, чуть задержавшись на прозрачных занавесях, за которыми извивались полуобнаженные девичьи силуэты. С трудом отведя глаза, он прокашлялся и сосредоточился на мадам."

"По столу в сторону Лалики прокатилась серебряная монета. Ловкое движение женской ладони — фокусники бы устыдились — и шиллинг исчез где-то в ее юбках.

— Меня интересует некая Хилли Шей. Ее в последний раз видели уходящей с Королевского Моста в сторону левого берега, недели две назад. Она здесь не появлялась? — понизив голос, спросил полицейский.

Мадам незаметно стрельнула глазами в меня и выпятила и без того впечатляющий бюст.

— А зачем она вам? У нас есть девочки на любой вкус. Уж точно лучше какой-то там… Хилли.

— Она подозревается в ограблении и убийстве одной высокопоставленной особы, — припечатал меня офицер могильной плитой.

Да-а… Проштрафилась я: все-таки понадеялась на здравомыслие следователей и патологоанатомов.