Лишняя. С изъяном

Да, как ни банально, казино — тоже здание, в нем имелась канализация, электричество и служащие, которым нужно было платить зарплату. А еще мой личный вклад в развитие местного бизнеса — столовая. Чтобы работники не падали в голодные обмороки и не тратили зарплату, и без того не заоблачную, в близлежащих трактирах.

Дверь в мой офис распахнулась от пинка. Интересно, Денни вообще умеет стучать или открывать двери за ручку?

Все дурацкие экзистенциальные вопросы вылетели у меня из головы, когда я разглядела, по какому поводу ко мне вломился первый помощник Барона. Не один. Он волок босса буквально на руках, как невесту какую. Оба закопчённые до черноты, в порванной одежде. Через прорехи на сюртуке Барона виднелась когда-то белоснежная рубашка, — других он не носил — ныне пропитанная бурым.

— Ты целитель, — пропыхтел Денни. Барон весил все же далеко не как птичка. — Лечи.

— Что же вы его к настоящим лекарям не отвезли? И вообще не на правый берег? — схватилась я за голову, пока Денни бережно укладывал шефа на низкий диванчик.

— Не надо… на правый берег, — прокряхтел Суон. — Доэрти с меня шкуру спустит, если узнает, что я опять в одиночку к контрабандистам сунулся.

Ничего себе. Он же босс всея мафии… Или я чего-то не понимаю?

Суон хмыкнул. Я, кажется, свой вопрос произнесла вслух.

— Не знаю, что такое мафия, но все преступники подряд мне не подчиняются, — он кивнул Денни, и тот мне в двух словах объяснил ситуацию.

Есть, так сказать, полулегальные контрабандисты — те, которые отчитываются Барону и привозят в страну табак, алмазы и прочие вещи, которые вроде как не запрещены, но облагаются такими налогами при ввозе, что проще рискнуть и провезти тишком. Их Суон контролирует, периодически взимает мзду, которая идёт в казну, как я и думала: поменьше, чем налог на ввоз, но в итоге суммы получаются куда внушительнее — товаров-то больше поступает в страну, и с продажи свой налог взимается, так что внакладе король не остаётся."

"А есть другие, совсем-совсем нелегальные контрабандисты. Которые провозят строго запрещённые к употреблению наркотики, например. Магам, оказывается, гораздо проще и быстрее стать алкоголиками и наркоманами, чем обычным людям. Препараты как-то воздействуют на внутреннюю энергию, маг становится неконтролируемым, и его, как тактично выразился Барон, нейтрализуют.

Или оружие. В Провенсе технологии развиты куда лучше, чем в Рионе: их ружья отличаются большей точностью и меньшим размером.

— Провенсский пистоль даже умещается за поясом! — с придыханием восхитился Денни иностранной техникой. Суон патриотично поморщился, но с досадой вынужден был подтверждающе кивнуть.

— И взрывчатка у них очень качественная, — мрачно продолжил Барон.