Лишняя. С изъяном

Вас заинтересовали не доходы борделя, а то, что бордель перестал им быть. Так что прекращайте меня проверять на вшивость и отвезите к девочкам, а я вам, так и быть, помогу и с остальным бизнесом тоже.

Неожиданно барон расхохотался. Не был бы аристократом — сказала бы, что заржал. Веселился он недолго. Посерьёзнев, подошёл ко мне ближе, вторгаясь в личное пространство и обдавая дорогим парфюмом.

— Тебе же лучше, если перестанешь так вкладываться в них душой. Все что могла ты им уже показала, не пытайся за них жить. Ты уже там год, не меньше. Если они не смогут изобрести на основе того, что им дали, новое, своё собственное, значит, они бездари, которые достойны потонуть.

Я поморгала. А ведь он прав…

Я веду себя сейчас как избалованный ребёнок, который не желает расставаться с любимой игрушкой. Только сейчас до меня дошло, что я всю жизнь пыталась контролировать всех вокруг. Брата, мать, — ну, она-то как раз нуждалась в опеке, совершенно не приспособленная к жизни женщина — потом Хилли. Теперь вот целый бордель удочерила. А они взрослые люди и сами вполне способны и придумать, и изобрести. Жили же как-то в борделе до моего появления. Научила я их и вправду многому, не на одно шоу хватит. А если что, иногда буду приезжать, подсказывать, помогать.

Но наши пути с Лаликой и ее девочками отныне расходятся. Это не значит, что я их забуду. Однако у меня есть цель.

Я должна найти убийцу Хилли. То есть принцессы.

А прячась в борделе, мне это вряд ли удастся.

— Вы правы. Слишком часто туда ездить ни к чему.

Он скептически склонил голову набок, не до конца веря в мое смирение. Я и сама поверить не могла, но зачем спорить, когда внутренне ты согласна с собеседником?

— Можешь иногда их навещать. Если они тебе так дороги. Раз в неделю или две. Лучше раз в месяц, — решил он в свою очередь пойти навстречу. Кивнув, я направилась к двери. Главное, разрешение получено, а сколько раз в неделю в бордель ездить, я и сама разберусь.

Меня ждала новая страница жизни. Но перечеркивать прожитое и начинать заново я не собиралась. Наоборот. У меня теперь были тылы: люди, на которых я могу положиться, полезные знакомства и просто знания об окружающей среде.

О некоторых наших завсегдатаях я знала даже слишком много.

Увидев меня на пороге, целую и невредимую, Дениз не сдержалась и заключила меня в медвежьи объятия. На глаза навернулись слезы — переживали девочки. Лалика, поддавшись общему порыву, тоже обняла меня, но быстро перешла к делу.

— Что сказал Барон? Опять кто-то нажаловался? — мадам обвела строгим взглядом подопечных. Я покачала головой.

— Он меня забирает на правый берег. Я слишком много времени провожу здесь, а у него казино и другие дела, которые он хочет мне поручить, — не совсем правда, но и не ложь.