С легким наваром

Я весь телефон оборвала, нету ее дома, и на работу не пришла. Уже два часа, как ее смена началась. Двух выходных ей было мало? Если нужно еще, могла хоть позвонить, – продолжала возмущаться девушка.

– А вы не подскажете, где она живет? Мне очень нужно.

– Да ради бога, только говорю же, нет ее, раз к телефону не подходит.

Вероника записала адрес и, чуть ли не ломая каблуки, понеслась на первый этаж. Она выскочила на улицу под громкий аккомпанемент серии чихов, издаваемых дамой из «Справочной». Сердце бешено колотилось и готово было выскочить из груди от предчувствия чего-то нехорошего. Ника погнала машину по указанному адресу на предельной скорости.

– Неужели я опоздала, боже, неужели опоздала? – шептала она. – Дура, идиотка, надо было еще вчера узнать адрес и все выяснить. Могла бы догадаться, почему вместо Нины делать укол явилась другая – убийца.

Вероника взбежала на четвертый этаж, перекрывая все известные доныне рекорды мира по бегу на короткие дистанции. Взглянув на дверь нужной ей квартиры, она села прямо на ступеньку лестницы, вытащила сигареты и закурила. Дверь квартиры Ниночки Нечаевой была опечатана.

Вероника уже почти докурила сигарету, как открылась соседняя дверь и оттуда вышла дородная дама в домашнем халате и тапочках с помпонами. В руках у нее было помойное ведро, она явно намеревалась вытряхнуть его в мусоропровод. Для этого ей нужно было каким-то образом обойти Веронику, но та даже не подумала освободить ей дорогу. Не поднимая головы, она упавшим голосом спросила:

– Скажите, что случилось с Ниночкой?

– А вы кто же будете? – вопросом на вопрос ответила дама.

– Я подруга ее, мы коллеги. Она не вышла сегодня на работу, телефон не отвечает, вот я и приехала узнать, в чем дело.

– Ой, душенька, всего-то так сразу и не расскажешь, такой ужас, просто кошмар! – зашептала дама, закатив глаза к потолку. – Вы пройдите ко мне, я сейчас вам все расскажу, вот только ведро вытряхну.

Вероника встала со ступеньки и освободила дорогу даме. Та на удивление проворно добежала до мусоропровода и, выбросив мусор, вернулась обратно.

– Пойдемте, милочка, ведь это я Ниночку-то нашла. Представляете мое состояние, да еще с моим сердцем. У меня врачи шум в нем нашли. Ох и пережила я, мне даже укол делали.

– Что же произошло? – нетерпеливо перебила ее Вероника.

– Так я и рассказываю, – округлила глаза дама. – Давайте мы с вами на кухню пройдем, я сейчас чай заварю. Теперь покупаю исключительно «Липтон» крупнолистовой. Меня, кстати, Роза Абрамовна зовут. А вас как?

– Вероника, – устало прошептала та.

– Присаживайтесь, деточка, в ногах правды нет, я вам чайку налью, на вас прямо лица нет. Я ведь одна живу, бог деток не дал, а муж умер два года назад, вот теперь и кукую одна.