Аристократ с юга

-                 Чтобы духу твоего к утру в замке не было! - Меннаэр буквально отшвырнул от себя бумагу.

-                Ясно, - коротко ответила Айфолен и, наклонившись, взяла свое прошение.

Комендант посмотрел на нее тяжелым взглядом. А потом выдохнул и словно сдулся.

-                 Все нормально, Саэта? - вид у мужчины был все также мрачным, но это был вид отца, отправляющего дочь далеко от дома. - Помощь нужна?

-                Нет... Спасибо! - женщина неуверенно улыбнулась."

"-                  А письмо рекомендательное в академию пиши сама! - со злой радостью сказал Меннаэр. - Тут некоторые друзья... Тоже помогли! Поэтому писать некому!

-                Хорошо, - Саэта улыбнулась неуверенной улыбкой.

-                 И напиши мне список, - произнес комендант, снова вздохнув. - Кого можно на твое место поставить. Местных первыми.

Саэта в ответ поклонилась и, развернувшись, пошла к выходу.

-                 Как думаешь, Раэна потянет? - заговорил мужчина, когда она уже взялась за ручку двери.

Саэта обернулась, задумалась.

-                 Лучше еще и Литару, - произнесла она. - Раэна может одна не справится. Скоро же новики приедут.

-                Да, скоро! Ладно, иди, - махнул рукой Меннаэр. - И будь добра, позови их ко мне.

-                Хорошо... и спасибо... командир, - с теплом сказала Саэта.

-                 Да, - вздохнул комендант и сощурился. - Традиции знаешь. Надеюсь, хоть тебе не надо уезжать прямо сейчас?

-                   Нет, - усмехнулась Айфолен немного грустной улыбкой. - Не надо. Вечером в трапезной.

Когда Саэта вышла, Меннаэр поднялся и подошел к окну. В узкий проем он посмотрел на пристань, к которой уже подплывал колесник.

-                 Смотри, вигинтил, - с угрозой произнес комендант и погрозил сжатым кулаком. - Если что...

С реки, словно в ответ, донесся протяжный вой трубы.

* * *Озеро Айли-Тэта. Поселок Дарания.Женщина в дорожном брючном костюме в сопровождении широкоплечего мужчины с широким и коротким пехотным мечом на поясе, стояли у борта, ожидая, когда колесник причалит. Они разительно отличались от остальных пассажиров нижней палубы, в первую очередь как раз наличием оружия у мужчины. Да и на поясе женщины имелся кинжал. К тому же одеты они были, как пассажиры верхней палубы.

-                Хога, ты понимаешь, что обратно нам не вернуться? - спросила Айна Фит.

-                Не дурак, - отрывисто ответил мужчина.

-                Слушай, если ты вообразил, что я за тебя замуж выйду... - начала женщина.

-                Заткнись, а? - посоветовал Хога. - И так настроения нет.

Айна слегка удивленно покосилась на своего сопровождающего.

-                Ну, тогда с чего вдруг, Хога? - спросила она.