Аристократ с юга

- Например, их, безусловно, безобразное поведение стало поводом для разговора с вами.

-                           Называйте меня по имени, Аринэль, - мягко укорила Айна. - А то вы заставляете меня чувствовать себя гораздо старше.

Аринэль посмотрел на нее. И улыбнулся доброй улыбкой пожилого мужчины, при разговоре с юной, только что вошедшей во взрослую жизнь девушкой.

-                              Хорошо... Айна, - мягко произнес он.

Женщина чуть приподняла брови, в ее взгляде промелькнуло удивление.

-                           Я заметила, вы рассматриваете окрестности, Аринэль, - заговорила она. - Вы в первый раз путешествуете по этим местам?

-                              В первый, - кивнул парень. - До этого только до Арантона ездил.

-                              Не сочтите за наглость, - продолжила Айна. - Это просто женское любопытство. Граф

Она сделала паузу.

-                                Это мой отец, - ответил Аринэль.

-                                 Вот так, - в голосе женщины промелькнула явная заинтересованность. - Значит, я беседую с героем Арантона, эром Аринэлем Тайфолом?

-                                Герой - это слишком громкое звание, Айна, - ответил парень. - Мне просто повезло, не более того. Случайность.

-                                Я бы не стала называть везением столкновение с дерра, - заметила женщина. - И уж точно не назвала бы случайностью победу над сайхогом.

-                                 Поверьте, если бы я смог, то не стал бы этого делать, - сказал Аринэль. - У меня просто не было выбора.

Айна посмотрела на него, слегка склонив голову и чуть прищурившись. Она стояла боком к солнцу, отчего его лучи, просвечивая через волосы, делали их этаким ореолом. Под этим углом Айна выглядела просто потрясающе. Аринэль против воли ощутил, как в груди стало тепло. Да, все-таки воистину, умелая женщина может растопить даже айсберг.

-                                Получается, что в какой-то мере вы защитили и меня, эр Аринэль, - произнесла Айна, неторопливо и... ласково? - Я тоже в тот день была в Арантоне.

«Да, так и тянет ответить, что я с удовольствием защитил бы еще. Но, поигрались и будет».

-                                   Уверен, у такой красивой женщины, как вы, достаточно защитников, - ответил Аринэль с легкой улыбкой. - Даже не считая того счастливчика, который надел вам браслет. Вряд ли мои действия внесли в это серьезный вклад."

"Айна слегка приподняла одну бровь, шевельнув правой кистью, на которой звякнул браслет. По ее губам скользнула еле заметная лукавая улыбка. А потом женщина снова встала к парню боком, смотря на реку.

-                                 Куда же вы сейчас направляетесь, Аринэль? - произнесла она.