Рыжая

С годами, когда Тая не показала ничего необычного в уме или поведении, он утратил интерес, но все равно держал дочь поблизости, явно не желая признаваться другим, что ошибся и один из его детей оказался таким же, как все остальные. За исключением странной внешности, которая, как показала жизнь, не дает его ребенку (а следовательно, и ему) никаких преимуществ.

Наверное, не стоит говорить, что девочка действительно страдала из-за своей непохожести. Женщины ее опасались, гнали от себя подальше. Мужчины не желали видеть ее в своей постели. Дети насмехались, нередко кидая в нее комки грязи, будто она была их личной игрушкой. Отец игнорировал, полностью разочаровавшись.

Несмотря на все это, девочка часто наблюдала за тем, как работает шаман. Он позволял ей смотреть, надеясь на что-то. Ученик шамана это заметил, поэтому, считая, что она может угрожать его положению, решил избавиться от нее решительным образом.

Ему не составило большого труда убедить племя в том, что Тая опасна. Они и ранее предполагали что-то подобное, поэтому охотно отправили девушку в смертельное путешествие, совершенно не волнуясь о том, что ее ждет на другом берегу.

Услышав далекий гром, Ирина встрепенулась, выплывая из размышлений. Новые знания принесли множество вопросов, но сейчас нужно было позаботиться кое о чем другом.

А именно о воде. Она безумно хотела пить.

Далеко ходить не требовалось. Просто нужно было подождать, когда начнется дождь, а потом немного сдвинуться с места и подставить руки под прохладные струи. Конечно, было бы замечательно набрать воды про запас, но где взять подходящую емкость?

В племени к воде всегда относились двояко. Ее, по понятным причинам, боготворили, ведь вода – источник жизни. Но кроме этого, воду безумно боялись, вернее, боялись того, что в ней могло обитать.

Именно поэтому люди в племени предпочитали не мыться часто. В реках водилось много опасных хищников, любящих охотиться на тех, кто приходит с суши. Как и в озерах.

Мытье под дождем тоже нельзя было назвать безопасным. Несмотря на теплый, даже жаркий, климат, вода, льющаяся с неба, по какой-то причине была прохладной. Из-за этого люди постоянно простужались и, как следствие, умирали.

В итоге в племенах культура мытья тела водой не была распространена. Обычно все просто натирались чем-то вроде глины и ходили так постоянно, время от времени обновляя слой грязи на коже.

Естественно, из-за подобной практики нередко раны на теле, не получив должной очистки, воспалялись. И пусть глина может быть полезной, но в земле слишком много микробов, вызывающих усиленное гноение и даже заражение крови."

"Глина в волосах (ее, кстати, смешивали с топленым жиром перед нанесением) тоже имела объяснение.