Рыжая

Ра, скаля зубы, тоже рухнул, с удовольствием позволяя ей гладить его везде, куда дотягивались руки.

– Большой, совсем большой мальчик, – приговаривала Ира, все еще находясь в некотором шоке от такого быстрого темпа роста. Ей было понятно, что Ра никак не сможет больше войти в ее дом. Он просто не поместится в нем! Кроме того, еще немного – и малыш не сможет выйти из долины, а запасы еды не бесконечны.

Джабай так же, как и другие в группе, был удивлен размером Ра. Честно говоря, он слегка волновался. Он отлично помнил, что этот вид хищников чрезвычайно опасен. Да, Ра вырос с Ирой, но кто даст гарантии, что в один момент у низшего ящера не перещелкнет что-нибудь в голове и он не решит съесть свою хозяйку?

Конечно, он понимал, что убедить Иру отпустить Ра на волю не получится. Во-первых, Ирина не согласится. Во-вторых, сам Ра вряд ли покорно уйдет. Поэтому Джабаю только и оставалось, что пристально следить, чтобы в случае необходимости успеть предотвратить беду.

В отличие от него Ира не думала, что Ра сможет однажды обернуться против нее, ведь он был ее ребенком! Но она понимала, что проблема питания существует и с каждым днем становится все острее.

Нужно было думать, как накормить и все племя, и растущего прямо на глазах Ра.

Глава 22

Когда группа вернулась в поселение, многих из отряда удивил вид собственного дома. Нет, в поселке ничего кардинально не изменилось с того момента, как экспедиция Джабая отправилась в поход. Но почему-то облик домов и улиц показался спустя время чем-то фантастическим. Они словно заново знакомились с миром, который так резко стал другим.

С племенем все было в порядке. Никто не нападал, еды хватало вдоволь, воды тоже.

В тот же вечер спонтанно возник праздник. Ящеры, оставшиеся в поселении, с открытыми ртами слушали рассказы товарищей, которым посчастливилось увидеть и узнать столько нового.

О людях говорили с осторожностью и так, чтобы не слышала Ира. Нетрудно догадаться, что люди никому не понравились, но если кто-то после этих рассказов и изменил отношение к самой Ирине, то никак этого не показал.

Когда ночь стала совсем темной, Ира решила, что пора домой, и, встав, направилась в сторону своего жилища. Ра давно ушел. Насколько Ирина знала, он уже не ночевал дома, а укладывался спать где-то в лесу поблизости. Добравшись до своего домика, Ирина шагнула вперед и тут же испуганно вскрикнула. Рука рефлекторно дернулась вперед, отчего внезапно возникшему рядом ящеру пришлось уворачиваться от факела.

– Боже! – выдохнула она, с осуждением смотря на Джабая. – Напугал! Что ты тут делаешь? Зачем подкрадываешься? А если бы я тебя ударила?

– Все в порядке. Я увернулся, – бесстрастно ответил Джабай.

Ирина замерла.