Рыжая

Или лучше сказать, полностью заржавели? Окислились? Ирина не знала, как правильно назвать процесс распада металлов под действием времени и влажности.

В отличие от начинки, пластиковое покрытие проводов все еще оставалось целым. Неудивительно, учитывая, как долго этот материал не поддается гниению. Насколько она знала, счет идет на сотни лет. И это если пластик будет лежать в земле. На открытом воздухе он, вполне возможно, продержится еще дольше. Правда, влажность ускоряет процесс.

Взволнованно облизнув пересохшие губы, Ирина поглядела вглубь тоннеля.

Сколько лет этому месту? Двести? Триста? А может, тысяча?

Нужно учитывать, что до какого-то времени все здесь было перекрыто камнями. Это потом, когда кусок скалы откололся, внутрь пробрался влажный воздух, ускорив процесс распада материалов.

Так что да, этим проводам и трубам вполне могло быть неимоверно много лет.

Ирине не терпелось посмотреть, что внутри. Что она может найти там? Какие секреты скрывает это место?

Ее буквально потряхивало от нетерпения. Привычный мир в одну секунду стал более сложным, чем казался прежде.

– Пойдем туда? – спросил подошедший ближе Джабай. Он с интересом смотрел на предметы в руках Иры.

Ему и самому хотелось взглянуть на таинственную пещеру, вызвавшую у Иры такие сильные эмоции, но он с радостью отложил бы новые исследования на будущее. В конце концов, их не было в поселении очень долго, отчего он уже начал беспокоиться об оставленных там ящерах.

Конечно, уходя, он оставил сильную охрану, но беспокойство не отпускало. Если они сейчас снова полезут вглубь горы, то кто знает, сколько времени это займет.

Услышав вопрос, Ира встрепенулась. Опустив практически рассыпающиеся в ее руках от времени провода, она покусала губы и вздохнула. Как бы ей ни было интересно, она тоже понимала, что они и так уже задержались.

Впрочем, ей ведь не обязательно ходить с другими ящерами, пока те охотятся, добывая еду на обратную дорогу. И уж тем более ей не нужно было исследовать хотя бы поверхностно побережье.

У них было еще несколько дней прежде, чем они повернут назад. Все это время Ирина хотела потратить на осмотр этого места.

Отряд разделился. Одна его часть направилась на охоту и на исследование побережья, другая двинулась вглубь нового тоннеля.

Первая группа передала второй все оставшиеся запасы. Как бы группе Ирины ни хотелось попробовать свежего мяса после длительного перерыва, никто не стал возмущаться.

Вскоре Ирина поняла, что раньше стены тоннеля были покрыты каким-то металлом, но от времени он полностью рассыпался. Это не было удивительно, учитывая, какая высокая влажность в этом месте.

Ира надеялась, что в глубине, там, где немного суше, сохранилось хоть что-нибудь. В какой-то мере ей повезло. Только не с железом, а со стеклом.