Слепой рывок

На самом деле бедных и богатых, амбициозных и апатичных объединял Слой, где царили грезы, не имеющие ничего общего с реальностью.

Земля умирала медленно, долго, безысходно.

Лишь на средних городских уровнях царила тяжелая, но настоящая, не связанная с киберпространством жизнь. Именно тут была сосредоточена активная часть населения, занятая в реальных секторах экономики. Быт обитателей кварткапсул был труден, во многом однообразен. По статистике, лишь единицам удавалось вырваться отсюда в заоблачные замки, а миллионам постоянно угрожали выбросы промышленного тумана, поднимающиеся с каждым годом все выше.

Еще недавно Марсианский проект служил для этих людей надеждой на лучшее, но после его краха во всех мегаполисах Земли царили мрачные, взрывоопасные настроения. Многие не выдерживали, сходили с дистанции, попадали в инмоды, и их тут же поглощал ненасытный Слой.

Впрочем, если присмотреться к ослепительным росчеркам рекламы, которую с недавних пор чертили тонкие лазерные лучи на угрюмом экране облаков, то можно было понять: у обитателей средних городских уровней появился еще один способ обрести иную жизнь, вырваться из сумеречных, безысходных будней.

Над кипящим от людской суеты многомиллиардным «средним» городом феерия лазерных лучей рисовала объемные пейзажи райских планет, на орбитах которых, по утверждению рекламодателей, побывал «Ванкор» – первый гиперсферный корабль-разведчик.

Рядом с призрачными панорамами далеких миров давалась и более конкретная информация: на данный момент десять «фирм-отправителей» предлагали свои услуги любому, кто пожелает покинуть перенаселенную прародину в поисках своей Земли обетованной.

Десять транспортов, оборудованных внепространственными двигателями, оснащенных лучшими образцами колониальной техники, ждали своих пассажиров. Девять из них расположились на орбитах между Землей и Луной, а непосредственно под загрузкой, состыкованный со станцией «Спейс-Вегас», в данный момент находился колониальный транспорт «Кривич»; далее по списку следовали «Кассиопея» и «Беглец». Названия остальных семи кораблей пока что не афишировались – их очередь на рекламу придет лишь после старта перечисленных космических левиафанов, каждый из которых готов был унести к звездам до трехсот тысяч погруженных в криогенный сон колонистов…"

"…Звезды, которых не увидишь с поверхности отравленной промышленными выбросами Земли, казались далекими и такими же нереальными, как нарисованные лазером пейзажи обращающихся вокруг них планет.