Рыцарям вход запрещён (СИ)

— Доброе утро, Ирина, — до безобразия бодро для столь раннего времени поприветствовал меня мужчина и на ходу всучил в руки Селуну. — Можете не переживать и спокойно возвращаться спать обратно. С этим гостем я разберусь сам.

Меня это заявление серьёзно обеспокоило. До этого Ниран не особо хотел решать вопрос с семечком, врученным ему самому Болотной королевой, а тут вдруг вознамерился взвалить на себя мою обязанность? Что-то тут точно было не так.

— Нет уж, идём вместе, — моментально забыв о своём желании умыться, категорично заявила я. — Вам ведь нечего от меня скрывать?

— Что, ещё не налюбовались на рыцарей? — весело хмыкнул он, внешне сохраняя беззаботный вид. — Ну, если так сильно хотите, идёмте. Но, уверяю, ничего интересного вы не увидите, лишь напрасно потратите время, которые могли бы провести в мягкой постельке.

— Ничего не помешает мне вернуться обратно в мягкую постельку после того, как мы разберёмся с гостем, — парировала я.

Ниран не нашёлся, что можно возразить по этому поводу, поэтому махнул на меня рукой и уверенно двинулся вперёд по коридору, я же незамедлительно последовала за ним, а уже на лестнице нас нагнала Имани с горшком с Бао в руках и Кианг с мечом наперевес.

К тому моменту, как мы вышли во двор, гонг уже замолчал, что в отсутствии Кэйлаш было, мягко говоря, странно. Ну, не мог же Арс открыть ворота и самостоятельно выйти встречать гостя?

Оказалось, очень даже мог. Более того, не просто вышел за пределы крепостных стен, но ещё и впустил рыцаря внутрь.

Это был высокий, крепкий мужчина в стальном нагруднике и огромных металлических наплечниках, придававших дополнительный объём его и без того немаленьким плечам. Длинные чёрные волосы на макушке были собраны в пучок, а на затылке свободно спадали на спину, создавая довольно странное впечатление — мне всегда казалось, что профессиональные воины коротко стригутся, и только всякие лощёные денди могут позволить себе отращивать волосы. Загорелое лицо незнакомца с волевым подбородком, прямым носом и глубоко посаженными карими глазами можно было назвать красивым, и даже надменное выражение со снисходительно-пренебрежительной ухмылкой его не портило.

— О, кого я вижу! — насмешливо воскликнул рыцарь, заметив Нирана. — Давно не виделись, братишка.

— Хэйзел, — холодно приветствовал его колдун, остановившись, не дойдя до гостя полтора десяток шагов, при этом встав таким образом, чтобы загородить от него нас с Селуной. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Взаимно, — парировал рыцарь и перевёл взгляд на Арса. — Полагаю, братишка, ты можешь упростить всем нам жизнь и просто отдать мне принцессу. В противном случае мне придётся укоротить твоего дракона ровно на голову.