Рыцарям вход запрещён (СИ)

— Вот так-то лучше! — радостно резюмировал Ниран. — Как тебе новый облик, Принцесса? — и протянул руку, чтобы погладить собачку по голове.

Стоит ли говорить, что Её Высочество вцепилась зубами ему в ладонь между большим и указательным пальцами и добрую пару минут не хотела отпускать, злобно рыча, точно бешенная?

— Я всё ещё не понимаю, Ниран, почему вы не могли просто сменить себе внешность? — перешагивая через корни деревьев, спросила я колдуна, прогулочным шагом шедшего чуть сбоку, неся на руках собаку. — Это ведь логично!

— У солдат есть артефакт, который позволит его опознать по магической подписи при физическом контакте, — вместо Нирана объяснил Кианг, поддерживая Имани под руку, чтобы та не навернулась, запнувшись о какую-нибудь корягу. — Вы, скорее всего, не знаете, Ирина, но магия у каждого волшебника индивидуальная, по ней его даже проще опознать, чем по лицу или почерку.

«Интересная информация», — мысленно признала я, а вслух спросила: — Хорошо, допустим. Но вы, господа, уверены, что путешествовать через непроходимую чащу — хорошая идея? Мало того, что тут невозможно и шагу ступить, не опасаясь переломать ноги, так ведь можно ещё и наткнуться на какую-нибудь недобро настроенную живность.

— На этот случай у вас есть я! — самодовольно заявил Ниран, из-за которого, в сущности, мы и вынуждены были выбрать этот путь, вместо того чтобы спокойно продолжить ехать в телеге по главной дороге. — Не волнуйтесь, Ирина, я никому не дам вас в обиду.

— Конечно, тебя он в обиду не даст! — возмущённо фыркнула Принцесса и наградила колдуна весьма красноречивым взглядом, не сулившим ему ничего хорошего. Я не смогла сдержать улыбку от этой пантомимы. — А что будет с остальными, ему, значит, наплевать…

— На самом деле, это даже к лучшему, что мы пошли этой дорогой, — продолжил как ни в чём не бывало распинаться Ниран, не слышавший слов собаки. Что, на мой взгляд, было странно. Почему он и себе не организовал способность понимать животных? — Быстрей до замка дойдём.

— Пешком дойдём быстрей, чем доедем на телеге? Да ладно? — я даже не пыталась скрыть сарказм. — Что-то мне в это почему-то слабо верится.

— Наверно, потому что это чистейший бред, — холодно заметил Кианг. — Если, конечно, Ниран не планирует превратить нас в стаю ворон, чтобы мы до замка Кейлаша долетели по воздуху.

Я резко остановилась, поразившись столь простому решению.

— А почему нет? — искренне удивилась я. — Так ведь действительно будет намного проще и быстрей!

— Потому что охотников и хищников никто не отменял, — охотно объяснил Ниран. — А в птичьем обличье отбиваться, скажем, от сокола, будет не очень сподручно. Да и уворачиваться от стрел вам точно не понравится.