Ружемант

— Без рук, — скучным голосом попросил толстяк.

Цена тоже была легендарна: мне на подобную пушку при такой оплате надо полгода ни на что не тратиться, да и то не хватит.

Сияние «Владыки» привлекло и Белку. Она держала в руках нечто, очень похожее на Узи. Ириска шепнула, что это «Упырь». Хотела зачитать полные характеристики, но я отмахнулся.

Ее запросы были скромнее моих. Обычное качество, обычная цена.

— Прекрасный выбор, девочка! Легкий, удобный. Можно выдвинуть приклад, плюс есть магазины разных размеров под эту модель. Если будут еще деньги, я могу установить на нее пламегаситель. Для тебя скидку сделаю. — Толстяк по-доброму и не без улыбки подмигнул.

Белку тут в самом деле любили.

— Ну а ты? — Она ткнула меня в бок. — Выбрал себе уже хоть что-нибудь?

Я не ответил: внимание привлек невообразимо раздутый, одетый в плащ человек. Он как будто не шел по этажу, а катился. Каждый шаг давался ему с огромным трудом. Позеленевшая кожа, бледный вид — парню не помешала бы помощь врачей.

— Матерь божья! — воскликнул торговец.

Я бросил на него взгляд. Сложно представить больший ужас, чем отразился на его лице. Волосы на голове несчастного встали дыбом, рот открывался и закрывался, словно у выброшенной на берег рыбы.

Он рванул к тревожной кнопке, но опоздал: незнакомец сдернул с самого себя плащ.

Грохнуло так, что заложило уши. Земля под ногами заходила ходуном, опрокинула наземь, я словно вернулся в тот день, когда меня чуть не завалило оружием со склада.

Толстяк рухнул наземь, закрывая голову руками.

В ушах звенело, но я по губам прочитал то, что он говорит.

Оружейная чума…

Глава 10

Под рукой оказался легендарный «Владыка». Чем бы эта зараза ни была, а прихватить оружие никогда не помешает. Толстяк не возражал: сжался в комок, плюнув на все.

Торговый центр утонул в криках и выстрелах. Звон битых витрин казался бесконечным. Что еще за оружейная чума?

Ириска спешила прийти мне на помощь: разработанное в далеком прошлом биомеханическое оружие, способное поражать уже оружие стрелковое, вызывая неподконтрольные мутации. Получила распространение во враждебном нашей стране Царенате…

Царенат? Ружейная чума?

Звучало как абракадабра."

"Человек развалился на части: его разорвало изнутри. Мгновение спустя я заметил вывалившиеся следом потроха проводов. Не человек, андроид…

Из разверстого чрева вырвалась мушиная, мерзко жужжащая стая — шорох сотни тысяч крохотных крыльев наводил ужас, вгонял в панику.

Первой жертвой стал спешащий на шум охранник. Его не спасли ни бронежилет, ни каска. Словно вихрь, рой закружился вокруг него, несчастный закричал. Автомат в его руках преобразился.

— Матерь Божья, — повторил я вслед за торговцем.

Автомат ожил.