Ружемант 2

— Эти видения — остаточные эманации, Потапов. Я подозревала, что однажды ты наткнешься на вещицу с руж-волнами. Подозревала, что сможешь прочесть.

— Тебя не волнует, что кто-то разыскивает артефакты Восьми?

— Нет. Потому что это в фантазиях Кэлиссы их по одной штуке на сестрицу, а на деле могут быть десятки. Если не сотни. Чего она добилась в своих поисках?

Вспомнил фигуру собачки в ее ладонях, потом Алмазную пулю. Могло ли быть что-то еще?

Командующая отвернулась, уставилась в окно.

— Все очень просто, Потапов. То, что ты видел из их воспоминаний, мне уже знакомо. В той или иной мере. Ни поэтичности, ни сказки об отваге — только кровь, смерть, горькая решительность стоять до конца. Ей никогда не собрать их все.

Кивнул, раз она так говорит — нет смысла спорить.

Помолчали.

— Ты приехала сюда из-за девчонки?

— Скопилось несколько дел сразу. Люблю бить семерых одним ударом.

Да уж, в этом ей точно не откажешь!

— И подсказывает мне нечто, ты умудрился отдать ее тому, кто славится лишь тем, что он купец.

— Макмамбетов?

— Хорошая интуиция. Итак, давай начнем сначала. Она может чуять артефакты Восьми?

Какой резкий переход. Минуту назад Бейка распиналась, что они ей до одного места. Сейчас терзается любопытством…"

"— Еще ты упоминал, что она ружемант.

— Прямо так не говорил, но… — попытался оправдаться. Бейка хмыкнула, я продолжил: — Она метаморф. Умеет… копировать всякое.

— Вот как? Может из орчанки стать эльфийкой?

— Из огненного мага ружемантом. А из него… кем-нибудь еще.

Бейка прищурилась, потеребила подбородок.

— Когда я нашла Айку, никто не верил, что такое возможно. Что есть люди со способностями вместилища. Уйму свое недоверие до тех пор, пока не увижу собственными глазами.

Справедливо.

— Как тебя угораздило вляпаться в историю с рушинниками?

— Как обычно, — пожал плечами. Будто виноват в том, что неприятности бегут ко мне, стоит лишь появиться на улице. — Ехал к Щебекину, увидел панику…

— И не смог удержать любопытства. Ладно, проехали. Но внемли моему совету, будущий младший офицер: не подставляйся лишний раз под удар. В столице не любят подлецов, героев ценят еще меньше.

Кивнул. Разговор закончился. Оружейный склад, он же кабинет оружейного барона, распахнул перед нами двери.

* * *Иван сделал вид, что обрадовался. Едва заметил Бейку за моей спиной, как погрустнел. Что их связывает? Хотел бы я знать…

Командующая была не робкого десятка. Взгляды Первой и Второй, их наточенные ножи и желание убивать ее нисколько не смущали. Пальцы механических рук коснулись стены, высекая искру.

— Ни к чему портить дизайн, — мрачно отозвался зеленошкурый делец.

— Давно не виделись, Макмамбетов.