Русское сокровище Наполеона

— Какой железной штуки? Того креста, что купец поставил? Зачем же ты взяла? Это, во-первых, крест, а во-вторых, археологическая находка.

— Да это просто завитушка, маленькая совсем, ржавая! Это давно уже не крест, а железный обломок. Да это вообще отдельная от креста деталь! — Она снова вспомнила сон — как кузнец стучал по такой же завитушке молотком. — Понимаешь, какая история… — Маша хотела рассказать и о сне, и о кузнеце, и о листке в иконе, но понимала, что времени не хватит. Да и не телефонный разговор. — Я опаздываю, потом поговорим! — закончила она.

— Ладно, поговорим, когда приедешь. Приезжай!

Бунька уже катал железку по полу, ему она тоже понравилась. Маша отобрала у него завитушку, положила на стол, задумалась. Нет, пора бежать на выставку. Договорились встретиться в четыре, Аллочка обидится, если она опоздает.

Выставочный зал — новый, недавно построенный — недалеко от главного здания музея. Выставка, собственно, была не Генкина, а коллективная, но в числе прочих выставлялись три его картины. Не так уж и мало. Майские (Аллочка с Генкой) давно ждали эту выставку. Таня и Маша второй месяц слушали, какие были интриги в Союзе художников, как Генку едва не зарубили, однако его безусловный талант убедил членов комиссии. Конечно, выставка была важным событием в Генкиной жизни, да и в Аллочкиной тоже. Нужно было их непременно поддержать.

Когда Маша подошла к выставочному залу, Таня с Аллочкой уже ждали у входа. Генка, конечно, тусовался где-то там с художниками. Аллочка провела их, слава богу, без билетов. Денег у Маши снова осталось всего ничего.

Выставка разместилась в двух залах, в основном пейзажи и портреты. По большей части в духе импрессионизма — во всяком случае, Маша так их воспринимала. Конечно, возле картин Геннадия Майского они простояли долго. Все три оказались пейзажами: березовая рощица, сосновый лес (очень узнаваемый Красный бор под Смоленском) и просто тропинка в молодом лесу. «Наверно, в Пржевальском», — подумала Маша. Аллочка рассказывала, что Генка часто туда ездит. Тропинка Маше понравилась больше всего — ей нравилось, когда в картине есть движение, сюжет.

Потом они походили уже вместе с Генкой. Он показал, что здесь на выставке самое стоящее, объяснил почему. Очень познавательно.

Вышли уже часов в семь. Аллочка с Генкой предложили зайти к ним отпраздновать выставку, но Маша никак не могла. Пришлось объяснить, что договорилась с Юрой. Таня с Аллочкой понимающе заулыбались. Маше, с одной стороны, было приятно, а с другой… Ничего ведь у нее с Юркой нет, просто дружеские отношения, что они выдумывают. Она вздохнула. Сейчас Юрка расскажет, что было в пропавшем письме, и они решат, как действовать дальше.

Но планы рухнули, не успела Маша пройти и полквартала. Зазвонил телефон.