Русский адат

Хорошо, что дорога была настолько сложной. Вынужденные бесконечные повороты, объезды и притормаживания заставляли о дороге думать, а не о чем-то другом.

До райцентра добираться было чуть ли не дольше, чем до Москвы. По крайней мере, если бы Пашкованцев имел хорошую иномарку, он до Москвы на скорости сумел бы доехать быстрее. А так чуть не полтора часа убил и чуть не убил машину. Но в Москву все же сразу не поехал, решил в райцентр заглянуть.

Где располагается прокуратура, ему показал сразу первый же прохожий, к которому Пашкованцев с вопросом обратился. От заметного здания милиции шестой по счету дом на противоположной стороне улицы. Старенькое двухэтажное здание с дверьми, вынуждающими кланяться. Сейчас таких низких дверей вообще не делают. Рядом с дверьми и здесь стояли два кавказца и разговаривали на своем родном языке, что-то обсуждая. На Алексея кавказцы не посмотрели, только неохотно расступились, уступая дорогу.

Дежурный остановил старшего лейтенанта обычной фразой:

– Вы к кому?

– Строганова мне как найти?

– Артем Палыча? Второй этаж, шестнадцатый кабинет… Он на месте…

Лестница на второй этаж вела рассохшаяся, скрипучая и настолько узкая, что разойтись там двоим было бы невозможно. Разве что на лестничной площадке между двумя пролетами. Там, на лестнице, подойдя к этой самой лестничной площадке, кто-то ждал, когда Алексей первый пролет преодолеет. Он преодолел, постукивая медным острием своей тросточки по деревянным ступеням, шагнул в сторону, чтобы спускающегося пропустить, поднял глаза и увидел перед собой Ваху. Ингуш смотрел прямо, взгляда не отводил.

– Я сожалею, «пожарник», что у тебя это произошло, только я к этому отношения не имею… – сказал Ваха спокойно, даже с некоторым величием, словно что-то Алексею прощал. – Зря ты на меня думаешь… Добрых людей и без меня немало…

Но взгляд его в это время изменился. Алексей увидел в нем не только торжество, но и жестокую насмешку. Да и сами слова говорили многое. И велико было желание сейчас же прямо нажать на лошадиную голову на тросточке, вытащить клинок и никогда больше не услышать этого голоса. Но Алексей хорошо владел собой…

– Дай пройти, не до тебя мне…

Ваха усмехнулся и стал спускаться дальше. Держался он, конечно, очень уверенно, и это заставило Алексея насторожиться. Подозреваемый не должен так уверенно себя чувствовать. Значит, за Вахой стоит какая-то поддержка на властном уровне.

Это, однако, едва ли поможет ему…

Поднявшись на второй этаж, Алексей остановился у торцевого окна с видом на улицу. Он не видел, как вышел из дверей Ваха, видел только, как Ваха с теми двумя кавказцами, что стояли до этого у дверей, прошел к машине.