Рус

Да и ноги мерзли, несмотря на то, что ночь была теплая. Шли плотным строем, чтобы не потеряться. На шлеме у каждого повязана белая лента, заметная в темноте – маркер «свой-чужой». Обычно во время ночного боя для опознавания орут на своем языке, если сражаются с инородцами, или условленный девиз, если с соплеменниками, но делать это без умолку тяжко, а так сразу видно, что свой, причем со всех сторон.

Кочевники не то, чтобы совсем не ждали наше нападение. В сторону Киева были выставлены две линии дозорных, которые прятались от дождя под деревьями или попонами. Зато подойти к лагерю с обратной стороны никто не мешал. Мы даже смогли спокойно рассредоточиться, чтобы напасть широким фронтом. Я как раз успел обтереть о траву грязные мокрые ноги и обуть сапоги. Ноги сразу согрелись, и я почувствовал себя большим и сильным."

"Я предлагал по-тихому перерезать спящих, но викингам предложение не понравилось. Если победа неизбежна, то важным становится сам процесс. Надо ведь показать себя отважным воином, чтобы застолбить местечко в Валгалле. Поэтому по команде Хасколда Леворульного рванули в бой, вопя во всю глотку. Впрочем, это тоже неплохой способ морально-психологического подавления противника. Дождь поливает, ты спрятался в шалаше или под деревом, спишь спокойно, весь такой уверенный, что ни одни нормальный человек не попрется в такую мерзкую, мокрую темень воевать – и тут вдруг непонятно откуда вылетают огромные по меркам кочевников, орущие демоны и начинают убивать всех подряд. Надо быть очень опытным и хладнокровным воином, чтобы спросонья мгновенно и трезво оценить ситуацию и оказать достойное сопротивление. Может, среди мадьяр такие и были, но мне не попались. Они в ужасе, бросая оружие, разбегались, кто куда, Кривоногие кочевники – не лучшие бегуны, но мне удалось догнать всего шестерых. Большая часть попробовала прорваться к лошадям, которые паслись неподалеку от лагеря, и полегла под копьями и топорами викингов, наступавших с той стороны, а самые сообразительные смогли обогнуть нас по дуге, добраться до дороги, по которой приехали к Самватасу. Там километрах в пяти-семи от их лагеря пасся табун запасных и вьючных лошадей. Уверен, что беглецы за пятнадцать минут не только одолеют эту дистанцию, но и, распутав лошадей, доскачут охляпкой до границы, если ни канадской, то леса и степи, чтобы всю оставшуюся жизнь рассказывать, как умудрился вырваться из лап нечистой силы.

Бой кончился быстро. С час по лагерю кочевников расхаживали воины с белыми повязками на шлемах, добивали раненых и осматривали трофеи. Пока не начался сбор добычи, можно обменять свою броню и оружие на вражеские или взять то, чего не хватает. Чем лучше защищен и вооружен каждый воин, тем сильнее весь отряд.