Избранница Мастера рун

– Как это возможно? – поразился Рэйкиар.

– Я тоже так думал, – резковато ответил Арчибальд, глядя на него со смесью злости и раздражения. – Но Маска исчезла.

Арчибальд отвернулся и молча посмотрел в темноту. Устав ждать пояснений от Мастера теней и явно удивлённого Рэйкиара, я спросила:"

"– А почему, собственно, её нельзя было украсть? Чему вы так удивляетесь?

– Да, может, ты оставил её на виду? – поддержал меня Рэйкиар, но его голос звучал не слишком уверенно. – Или положил где-то сам и забыл. Старость – она такая, дружище…

Он усмехнулся.

Но Арчибальду, судя по крайне недовольному лицу, было не до шуток.

– Естественно, я держал Маску в хранилище, – холодно проговорил он. – И войти туда не мог никто, кроме меня.

– Почему? – удивилась я. – Если ваше хранилище такое же, как у Рэйкиара, то войти можно без проблем…

Я умолкла, заметив, как вытянулось лицо собеседника напротив. Затем посмотрела на Рэйкиара и поняла, что сболтнула лишнего.

– Это всё сквозняки и старая дверь, – попыталась я исправить положение. – В смысле…

– Она что, была в твоём хранилище без приглашения? – перебил меня Арчибальд. Смотрел он на Рэйкиара так, будто у того вдруг выросли рога.

– Это не тот случай, – быстро ответил Мастер РУН.

Мне показалось, он хотел добавить что-то ещё, но Рэйкиар умолк. Только губы продолжали двигаться и брови сошлись у переносицы.

А Арчибальд перевёл на меня оторопевший взгляд, моргнул и, хлопнув себя по коленям, расхохотался.

Я беспокойно заёрзала на стуле. Дёрнув за руку ушедшего в свои мысли Рэйкиара и дождавшись его странного взгляда, уточнила:

– Что происходит?

– М-м, задумался, – туманно ответил тот, мотнул головой и сказал: – Но речь-то не обо мне! Что с твоим хранилищем, Арчи? Кого ты пустил туда?

Мастер теней перестал смеяться. Утерев пальцами выступившие в уголках глаз слёзы, он наконец сказал как есть:

– Есть у меня пра-пра-правнучка, родившаяся с искрой. Она с детства творила такое, что не заметить было невозможно. Приходилось вмешиваться. А потом втянулся как-то, помог где советами, где делом… Ничего такого, но девочка действительно талантливая и достойная! Из неё точно выйдет толк. Если мы её найдём.

– Найдём? – переспросила я. – Мы?!

– Ты приволок её сюда в обход всех правил? – усмехнулся Рэйкиар. – Сколько же раз она была у тебя, если успела освоиться и даже Маску умыкнула?

Арчибальд вздохнул:

– Говорю же, талантливая егоза. Меня прямо отеческая гордость за такое потомство брала. Не устоял, показал родовое гнездо, с тенями познакомил. Она девочка совсем, двадцать лет только.

– Сколько? – буркнула я.

– Как ты примерно, – кивнул Арчибальд, снова забывая про уважительное «вы». – Но совсем другая. Арша – дочь одного из членов гильдии воров, и у неё своё понимание морали.