Кардонийская рулетка

Но он, в отличие от большинства кардонийских прогрессистов, действительно верил в декларируемые партией идеалы. Искренне считал, что любой приотец сможет повторить его путь.

— Сырое мясо?!

— Вям!

— Извините, я хотел сказать…

— Вям!

— Не волнуйся, Эбни, этот человек уже понял, какую глупость сморозил, и глубоко раскаивается. — Абедалоф почесал саптера под подбородком и перевел грозный взгляд на съежившегося лакея. — Вареная говядина, человек, это понятно? Вареная, а не сырая.

— Да, синьор, — пролепетал слуга.

— И никаких специй!

— Да, синьор.

— Господин!! — Галаниты терпеть не могли традиционное герметиконское обращение.

— Простите, господин.

— Вы сделаете из вареной говядины фарш, добавите в него вареной моркови и принесете моему другу вместе с первой переменой!

— Вям!

— Да, господин.

— Исполняйте!

— Слушаюсь!"

"Перепуганный лакей бросился прочь, моля святую Марту, чтоб на кухне оказалась вареная говядина, маленький Эбни храбро отправился в большое путешествие по длинному парадному столу, северный конец которого оккупировали четверо мужчин, а Арбедалочик вернулся к прерванному появлением лакея разговору:

— Наши вложения в свободную кардонийскую прессу прекрасно окупаются — меня решительно радуют заголовки завтрашних газет. Действительно — радуют. — Он раскурил сигару, блаженно прищурился, наслаждаясь знаменитым на весь Герметикон ароматом, и продолжил: — Чувствуется, что журналисты не просто отрабатывают наше золото, а вкладывают в статьи душу, что им нравится лить помои на ушерцев. Это очень важно.

— На волосатиков, — хмыкнул барон Здучик. — Их называют волосатиками за атавистические бороды.

— Да, да, я помню эту милую деталь местного фольклора.

— Деревенские увальни, — фыркнул Руди Йорчик.

— Их ответные высказывания еще более оскорбительны, — заметил Махим.

— Кому они интересны? — усмехнулся Арбедалочик. — Ушерские газеты лживы по определению, потому что они ушерские.

Еду еще не подавали, в качестве аперитива выступало легкое белое, среди бокалов с которым лежали макеты первых полос всех унигартских газет.

«Сколько человек ДЕЙСТВИТЕЛЬНО погибло на вокзале? О чем молчит полиция?»

«УШЕР НАНЕС ОЧЕРЕДНОЙ УДАР?»

«Канонерки и поезд: кто использует ушерское оружие?»

«Валеман — Унигарт — Линегарт?»

— Последний заголовок мне особенно понравился, — проворчал барон Здучик. — Упоминание столицы очень к месту.

— Удачная логическая цепочка, — поддержал директора фактории Йорчик. — И вообще, хочу отметить, что общественное мнение формируется в правильном направлении.

— Обществу приятно думать, что у него есть мнение, — протянул Арбедалочик, встревоженно наблюдая за Эбни: саптер опрометчиво приблизился к самому краю стола.