Рукопись антиквара

 – Сама его видела с одной такой… ну, конечно, девица интересная… – Тут она снова окинула меня пренебрежительным взглядом, едва удержавшись при этом от слов «не чета тебе», они явно просились наружу.

Но поскольку я скроила самую жалостливую и беспомощную физиономию, то Маргарита смягчилась и решила, что она будет на моей стороне. Потому как та девица и так не пропадет, да если честно, то и двух слов с ней не скажет, а этой, то есть мне, явно нужна помощь.

– Ты только не переживай, дело житейское! – заговорила она. – Девица, конечно, шикарная и не бедная, видела я ее машину и сумку… но только Максим ей явно не подходит, денег-то у него не так чтобы много. Так что скоро она его бросит, а ты – тут как тут. Тем более что к собаке он очень привязан, не может с ней долго в разлуке быть.

– Насчет собаки ты права, конечно, – вздохнула я, – но все равно обидно, понимаешь… Как хоть она выглядит, та девица, правда красивая, молодая?

– Ну… молодая, конечно, но прилично за тридцать, скорее к сороковнику катит… Но интересная, я тебе скажу, одевается круто, и волосы… грива у нее темно-рыжая, свой цвет, натуральный.

– Так уж и натуральный, может, крашеный? – усомнилась я. – Ты откуда знаешь?

– А я, по-твоему, где работаю? – спросила Маргарита. – В салоне красоты, мастер я высшего класса, так что уж про волосы все досконально знаю и на глаз определить могу, какой фирмы краска и какой номер. У этой Максимовой девицы точно они натуральные. А еще… знаешь, где я ее видела? В мебельном магазине, знаешь, есть такой элитный, в Круглом рынке?

– Да вроде знаю…

– Вот там магазин мебельный, называется «Лара».

– Странное какое название…

– Ну да, я тоже так думала, но клиентка одна мне сказала, что лары – это богини семейного очага в Древнем Риме, так что вроде как подходит, мебель ведь в том магазине точно для дома…

Дождь пошел на убыль, собаки наигрались и явились к нам под навес, Маргарита с визгом отскочила от своей лабрадорши, потому что та была грязная как чушка, и Берри не лучше.

Мы распрощались с ними и пошли домой, на прощание Маргарита сунула мне свою визитную карточку, сказала, что сделает из меня человека, давно пора.

Дома мы долго отмывались, потом завтракали, и все это время я думала, идти мне искать эту самую неизвестную рыжую девицу или лучше сесть за работу. И все-таки решила идти.

Маловероятно, что у Максима с этой девицей что-то было, и уж я никогда не поверю, что он бросил на меня Берри, чтобы улететь с этой рыжей к теплому морю, но вдруг она что-то о нем знает?..

За неимением никого другого я посоветовалась с Берри, и он, немного подумав, отпустил меня из дому без сопротивления, только просил быть осторожной.

Я подошла к старинному зданию на набережной реки Мойки, известному в городе как Круглый рынок.