Рубиновая девочка

Малыш, продолжая сидеть неподвижно, в свою очередь смотрел на него и всё больше сжимался в комок, прижимая к ногам круглые ручки. Снизу Ной мог отчётливо видеть перепонки между его пальцами."

"Мне казалось, что прошла вечность, но на самом деле всё длилось не дольше нескольких секунд. Но за эти секунды весь мир для Ноя изменился навсегда. За это время ему пришлось понять, что не все сказки и легенды – всего лишь выдумки. Большинство людей в такой ситуации, наверное, сошли бы с ума, и я бы не стала упрекать Ноя, если бы он решил свалить. Всё-таки я всей душой надеялась, что знаю его уже достаточно хорошо. Мне казалось, он из тех, кого не так просто выбить из колеи и кто легко находит общий язык с кем угодно – с огромным псом-волкодавом или с тюленем в человеческом обличье.

Наконец Ной вышел из ступора и, забравшись на скалу, протянул руки к шелки, который и не думал убегать или сопротивляться. Малыш не возражал, даже когда Ной рукой подтолкнул его к краю. Но, к сожалению, что нужно делать дальше, он тоже не понял.

Нана тяжело вздохнула – достаточно громко, чтобы я расслышала это в шуме волн.

– Думаю, он в шоке. Неудивительно – после всего, что он пережил!

– И что делать? – спросила я дрожащим голосом, но ответа не дождалась. На этот раз Нана тоже казалась слишком взволнованной, чтобы рассуждать спокойно.

Мы со страхом следили, как Ной подталкивает шелки всё ближе к краю скалы. И вдруг Ной снова поднял его на камни, усадил и повернулся к нему спиной. Мы с Наной опешили от неожиданности, однако, к моему изумлению, шелки тут же протянул руки к Ною, залез ему на спину, обхватил за шею, и они вместе плюхнулись в воду.

– Ной тащит его к берегу, – заметила я, – точно так же, как сделала бы мама-шелки! Никогда бы не подумала, что он это сумеет!

– Думаю, это не умение, а инстинкт! – ответила Нана.

Она ещё не позволяла себе улыбаться, но было заметно, как у неё расправляются плечи и выравнивается дыхание. Её спокойствие передалось и мне. Только сейчас я поняла, что беспокоилась не только о малютке шелки, но и о том, как отреагирует на всё это Ной.

За долгие годы я научилась скрывать существование волшебных существ. Врала даже Кэтлин и Кормаку, хотя они мои ближайшие друзья. Рассказать это Ною было таким же безрассудством, как, например, прыгнуть со скалы с завязанными глазами. Какое счастье, что он всё-таки принял правильное решение!

Как только Ной и шелки мало-помалу приблизились к берегу, Нана кинулась им навстречу.

– Ты большой молодец! – сказала она, правда, я так и не поняла, кому именно. Кроха охотно позволил снять себя со спины Ноя. Он выглядел очень умилительно из-за своих младенческих складочек и круглых глазёнок. Его гладкие волосы были такого же цвета, как кожа тюленя, и ещё я разглядела пару прядей потемнее.