Академия пурпурной розы (СИ)

— Эмма, ты себя вообще слышишь? Можно подумать, вы разного возраста.

Я помедлила секунду на пороге, прежде чем выйти.

— Иногда мне кажется, что я родилась уже старой. С очень много видевшим и очень уставшим сердцем. Но это, наверное, и хорошо… в моем случае. Меньше тревог, меньше ненужных эмоций… меньше разочарований.

— Скажи это Леди Ректор. Насчет старого усталого сердца, — бросил мне в спину Олав покровительственно. — Кстати, она заявила сегодня во всеуслышание — кто прогуляет Приветственный бал, будет отчислен. Мне-то отчисление в любом случае не грозит, так что я с чистой совестью прогуляю. А вот ты, надеюсь, не станешь рисковать.

Я плотно закрыла дверь и поспешила по коридору, кипя гневом.

Ну, Леди Сводник! И как же ей не стыдно-то! Отсекла мне все пути к отступлению.

— Я не хочу об этом говорить! — предупредила меня Джен, все еще пунцовея, как только я перешагнула порог нашей комнаты. — Даже не думай! Ни полслова!

— Но…

— Цыц! И без тебя тошно. Лучше давай решать, в какое из двух моих выходных платьев мы тебя сегодня вечером нарядим.

— О не-е-ет… Джен, скажи, что это страшный сон! — простонала я, бросаясь на постель и зарываясь в подушку. — У меня есть хоть один шанс не пойти? Придумала, давай ты вместо меня! Надо же хоть иногда пользоваться тем, что мы близнецы.

— И не надейся, — мстительно заверила меня сестра, заглядывая под кровать и вытаскивая чемодан на середину комнаты.

Щелкнули замки. Я тут же приняла вертикальное положение. Села на кровати, обхватив колени, и принялась наблюдать из-под растрепавшихся локонов, как моя сестра откидывает крышку. С огромным трудом подавила порыв броситься вперед и схватить зеркало прежде, чем она до него дотронется.

— Кстати… Джен. Ты вроде на женихов гадать собиралась? Пробуй снова. Может, теперь получится.

Ну да! Я же хорошая сестра. Образцово-показательная просто. На свою голову. Что я там говорила про усталое сердце? Вот прямо сейчас оно из груди выпрыгивает и настойчиво твердит мне, что я — круглая дура и непроходимая тупица, и вообще законченная идиотка.

— Не хочу. Нет настроения, — Джен отвернулась, пряча лицо, и небрежным жестом переложила зеркало на стол, а потом принялась рыться в тряпках. — Что ты думаешь насчет темно-синего, с кружевом на плечах?.. Эм! Ты заснула там, что ли?

— А? Что? Нет, я слушаю.

Я с трудом оторвалась от призрачного стекла, которое маняще мерцало на столе и притягивало мой взгляд, словно опутывая шелковыми путами и подтягивая к себе, как ленивый хищник добычу. Интересно, надолго ли у меня хватит силы воли сопротивляться искушению?

Может, будет от этого дурацкого Приветственного бала хоть какой-то толк.