Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

– Кто его знает, что спрятал этот проклятый колдун? Может, там настоящий ужас! Подземные чудовища!

- Это ты уже перегнула, - засмеялась Варежкина. – Ну, какие чудовища, нянюшка? Давайте не будем приплетать сюда детские страшилки!

- Тут еще не такое найдется, уж поверьте мне! – Марису трудно было переубедить. – В той деревне, откуда я родом, жила старая колдунья. Ее все боялись! Так вот, она превращалась в черную собаку и нападала на пастухов! Одного даже загрызла до смерти!

- Я уверяю тебя, что гранд не станет превращаться в черную собаку, - шутливо успокоила я взволнованную женщину. – Это всего лишь сказки! Выдумки простых людей, желающих пощекотать себе нервы! Реальность куда страшнее, чем ведьмы в образе собак…

Но в этот день произошло нечто совершенно неожиданное. Из особняка де ла Серда прибыл посыльный с письмом для меня. Он не стал ждать ответа и сразу уехал. А мы, сгорая от любопытства, распечатали конверт.

«Дорогая леди Гвендолин, сегодня утром я вынужден уехать в Морандию, так как у меня образовались неотложные дела, которые требуют моего немедленного вмешательства. Но наша разлука не будет долгой. Я вернусь еще до Рождества. Мечтаю вновь увидеть Вашу милую улыбку. Искренне Ваш, Карлос де ла Серда».

- В Морандию? – я скомкала письмо и швырнула его в камин. Даже аромат, исходящий от дорогой бумаги, вызывал во мне чувство тревоги и какого-то безотчетного страха. – Зачем?

- Наверняка гранд хочет найти светильник! – догадался сэр Брумс. – Возможно, он думает, что Адель как-то удалось отправить его обратно! О Боже… Но ведь там моя бедная сестра Матильда! Что с ней сделает этот ужасный человек?!

Тетушку Адель было, конечно, жаль, но что мы могли сделать в этом случае? Выход нашелся, как всегда, совершенно неожиданно. На остров приехали герцог с маркизом, а также охрана в количестве десяти человек. Они отправились в дом тетушки Белладонны, предупредив, что будут охранять маяк по очереди.

Мы рассказали Веллингтону и Бекингему о письме гранда, не забыв упомянуть, что в усадьбе сэра Брумса осталась беззащитная женщина в окружении пожилых слуг.

- Помогите, прошу вас! – взмолился ученый, переводя умоляющий взгляд с одного мужчину на другого. – Моя Матильда в опасности!

- Сколько времени занимает путь туда? – спросил Закари,. И сэр Брумс тут же ответил:

- Три дня. Экипажем.

- Судя по тому, что де ла Серда собирается вернуться к Рождеству, значит, он поехал с комфортом в своей личной карете, - предположил Закари.

- Если отправиться в Морандию верхом, это будет намного быстрее, - задумчиво произнес Гарольд. – Я предлагаю послать туда людей, чтобы они увезли вашу сестру в другое место. Слугам тоже стоит покинуть усадьбу.

- Но почему просто не охранять дом? – спросила Варежкина.