Смотрительницы маяка. Рождественская вьюга

Тот качнулся, обнажая темноту под собой.

- Вот это да! – возбужденно прошептал сэр Брумс. – Ничего себе приключения! Покруче, чем мое путешествие к устью Амазонки!

- Леди Гилмор! – крикнул в темноту Веллингтон. – Вы здесь?!

- Может, они ранены и без сознания? – предположил ученый. – Как же нам поступить?

- Стойте здесь и не двигайтесь с места, - приказал ему Гарольд. Он взял кольцо фонаря в зубы и вдруг спрыгнул вниз, напугав бедного сэра Брумса."

"- Ваша светлость, ну нельзя же так! Мало ли что там внизу! – осуждающе произнес он, опуская свой фонарь в темное отверстие. – Ну что там?!

- Их здесь нет, - ответил Веллингтон. – Зато я нашел клочок платья. Похоже, леди ушли в один из проходов. Здесь их два. Нужно идти за ними.

- Как мы поймем, в какой проход они пошли? – сэр Брумс ползал вокруг каменной щели, стараясь разглядеть, что происходит внизу.

- А леди Гилмор не глупы… - с улыбкой произнес герцог, поднеся фонарь к острому камню у одного из проходов. На его верху был привязан клочок белой ткани. – Панталоны…

* * *

Мы шли по узкому проходу, периодически отрывая от своего нижнего белья полоски ткани. Их мы цепляли на камни, чтобы отмечать путь. Мало ли, может, придется возвращаться обратно, ведь в темноте было совершенно непонятно, как извивается подземный коридор.

- Я тебе говорю, что сквозняк именно из этого прохода… - уговаривала и меня, и себя Варежкина. – Значит, выход там! Вот посмотришь… сейчас выйдем где-нибудь из скалы, еще и смеяться станем!

- Ага, я уже смеюсь, остановиться не могу! – огрызнулась я, чувствуя ледяной холод, идущий от стен. – Что, если мы, наоборот, идем вглубь скалы?

- Разберемся. Главное, чтобы панталоны не закончились, - хохотнула Лида, глядя на меня через плечо хитрыми глазами. – Не знаю почему, но у меня есть предчувствие. Вот посмотришь, все будет хорошо.

Прошло еще около десяти минут нашего вынужденного променада. И тут Варежкина упала.

- Ой, мамочки! А-а-а… Как же больно!

- Что с тобой?! – я бросилась к ней.

- У меня нога застряла! – простонала она, поднимая подол. – Наказание какое-то!

Я поднесла фонарь к ее конечности и охнула. Нога Варежкиной попала в узкую расщелину. Она принялась дергать ее, но я остановила ее:

- Не делай так! Нога опухнет, вообще не освободим!

И тут где-то далеко позади раздался чей-то голос, похожий на рев какого-то чудища.

- Гвендоли-и-ин! Гвиневера-а-а-а!

- Это еще что такое? – Лида испуганно замерла. – Валь, ты слышала? Может, здесь какие-нибудь людоеды живут?!

- Да успокойся ты. Просто пещера искажает звуки… - я прислушалась. Меня затопила такая волна радости, что хотелось петь. – Нас нашли! Э-эй! Мы здесь! Мы зде-есь!

Через некоторое время послышались шаги, а следом появился тусклый свет фонаря. В нем я увидела высокий мужской силуэт, который продвигался по проходу боком.