Рождение

Вся закавыка была в том, что рисовать Иван не умел. Ну совершенно. Так что, даже если бы он накарябал нечто похожее на избу, вряд ли хоть кто-нибудь из увидевших рисунок, заинтересовался бы подобным проектов. И что делать?.. Он несколько минут просидел перед «окном», тупо пялясь в информационную сводку, выданную Сетью по его неуклюжим запросам, как вдруг на экране возникло милое девичье лицо.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

Иван недоверчиво покосился на «помощницу». Как ему успели объяснить, девушка, что появилась в прошлый раз, когда он завис над «кубом», была визуализированной программой поиска, то есть этаким кино, нарисованным программой, управляющей «кубами» и, так сказать, вылезала автоматически через определенное время, если потребитель не делал заказа. Эта, скорее всего, была такой же. Однако деваться некуда, без помощи-то никак…

– Я… Мне нужно кое-что нарисовать, – нехотя отозвался он.

– Нарисовать? А что?

– Дом, – угрюмо буркнул Иван. Разговаривать с картинкой казалось ему донельзя глупым делом.

Глаза девушки удивленно расширились. И это было совсем не похоже на реакцию какой-то программы, так что Иван тут же рефлекторно улыбнулся в ответ:

– Ну да, дом, деревянный.

– Деревянный? – Девушка заинтересованно посмотрела на него. – А зачем?

– Ну, я хочу его построить, – начал пояснять Иван, – вручную…

– Да-а, – задумчиво протянула девушка, когда он закончил. – А вы уверены, что сможете его построить? Да еще вручную? Дерево вообще-то очень строгий материал и не терпит ошибок. Металл, пластик или бетонит можно восстановить, а дерево – нет. Уж можете мне поверить. Я много работала с деревом. Я – художница.

– Смогу, – уверенно заявил Иван и тут же обрадованно спросил: – А вы сами не сможете мне помочь?

– С удовольствием, – ответила девушка и улыбнулась так, что натруженный и вроде как полностью исчерпавший свои силы орган Ивана тут же отреагировал. Отчего молодой офицер слегка покраснел, хотя ему казалось, что за прошедшие две недели ничто связанное с «этим делом» его более в краску вогнать не способно, потому как он тут такого навидался и напробовался…"

"Как выяснилось позже, девушку звали Сантрейя и она время от времени подрабатывала в качестве консультанта в Сети. Ну, на случай, если пользователям потребуется помощь квалифицированного художника. Ее вызывали либо по прямому запросу, либо, если программа, проанализировав запросы пользователя, сама определяла, что ему не помешает помощь художника.