Роза песков

Шли они не так и долго – до ближайшего ряда лавочек, в одну из них Нариз и затащила жениха.

-- Вот! – она обвела рукой темноватое помещение, встретившее Леона волной ярких, пряных запахов. – Смотрите, ридган.

Смотреть особо было не на что. На прилавке стояло десятка полтора полупустых мешочков, где были насыпаны разные сорта перца, какие-то семена и корешки. В каждый такой была воткнута небольшая деревянная лопатка. Пухловатая женщина в смешном чепце, оценив одежду посетителей, залебезила и громким голосом начала предлагать товар, несколько визгливо расхваливая качество и свежесть.

Дав ридгану полюбоваться на все это несколько минут, Нариз направилась к выходу.

-- Обычная лавка пряностей, -- несколько удивленно пожал плечами Леон, -- что привлекло ваше внимание, фаранда Контеро?

Ответ девушки поразил Леона.

-- Ридган Ронхард, вы когда-нибудь пробовали лимонный перец?

-- Лимонный? Признаться, даже не слышал. Это какой-то новый сорт? – заинтересовался он.

-- Можно сказать и так, -- усмехнулась Нариз, -- он придаст любой рыбе изумительный вкус. Вот только вырастить его невозможно. Его нужно составить.

-- Как это – составить?

-- А вот именно этого, ридган Леон, никто, кроме меня, и не знает! – в голосе Нариз мелькнула нотка торжества. -- Понимаете?

Леон помотал головой – он искренне не понимал.

-- Лавка пряностей, ридган, должна выглядеть совсем не так. И торговать совсем не этим товаром. Разумеется, я не буду сама стоять за прилавком. Но там, у меня на родине, -- девушка как-то неопределенно мотнула головой, будто желая показать, где находится она, та самая родина, -- пряности используют смесями. У каждой хозяйки к каждому блюду есть свой любимый набор специй. К другому блюду она выберет другой набор. Понимаете? Лавка должна быть чистой, в ней должно быть светло и уютно, а продавать надо не перец горошком, который придется еще размалывать, а сразу готовые смеси для разных блюд. Если учесть, что не все ингредиенты в смеси будут такие дорогие, как, например, черный перец, то, думаю, это гораздо выгоднее.

Леон задумался. Потом несколько неуверенно спросил:

-- И что, вы знаете много таких смесей, которые будут пользоваться популярностью?

Нариз возмущенно всплеснула руками и на ходу начала вспоминать и выдумывать:

-- Ну, конечно! Например, смесь, которая называется «Сладкий перчик» -- в нее входят два сорта перца, по одной части, четыре части паприки и две части куркумы. Она придаст любому блюду потрясающий цвет и запах! И таких смесей я знаю десятки. Например, «Дымок» -- это смесь с копченой паприкой, у нее совершенно неповторимый вкус.