Чайная роза

Верно, говорил. Если так, то он явится с минуты на минуту. — Фиона с облечением вздохнула и начала рассматривать набросок подруги.

Мадди изобразила захватывающую индийскую процессию. Возглавляли шествие украшенные драгоценностями махараджи на белых слонах; за ними следовали женщины в сари, несшие корзины с чайными листьями и кувыркающиеся дети с попугаями и обезьянами. Над головами махараджей развевалось белое знамя.

— А что будет здесь? — спросила Фиона, показав на пустое пространство.

— Название чая, — ответил Нат. — Надо его придумать. Создать бренд.

— И как мы это сделаем?

— Проведем мозговую атаку. Вот тебе бумага и карандаш. Мад, и тебе тоже. Для начала перечислим все хорошее, что есть в твоем чае, все его достоинства и посмотрим, не окажется ли там слов, из которых можно будет составить короткую, броскую и запоминающуюся формулу. По-нашему слоган.

Все трое начали строчить, подкидывая друг другу эпитеты.

— Бодрящий… опьяняющий… бисквитный… — сказала Фиона.

— Бисквитный? — повторил Нат.

— Так называют запах, который издает правильно нагретый чайный лист.

— Слишком специально. Давай дальше.

— Э-э… успокаивающий… возбуждающий…

— Так успокаивающий или возбуждающий?

— Как это может быть?

— Сама не знаю, но так оно и есть.

— Медно-красный… крепкий… дерзкий… — сказала Мадди.

— Освежающий… укрепляющий… тонизирующий… — сказал Нат.

Какое-то время трое друзей продолжали в том же духе. На бумагу ложились один эпитет за другим, но все было не то. Наконец Нат топнул ногой, вздохнул и постучал карандашом по стойке, заглянул в листок Мадди, проверяя, не пропустили ли они что-нибудь, а потом перешел к записям Фионы.

— Эй, Фи! — воскликнул он. — Что это ты тут написала?

— Ничего. Просто каракули.

— Да нет, неплохо. Даже отлично! Глянь-ка, Мадди.

— Похоже, в этом что-то есть! — с воодушевлением воскликнул Нат. — Ей-богу! Что вы скажете насчет «ТейсТи — ты дело чесТи… банка из жесТи»… нет, последняя часть не годится. Гм-м… что еще можно придумать? БесТи… весТи… гесТи… десТи… зесТи… кесТи… лесТи… месТи… несТи… песТи… сесТи… тесТи… фесТи… хесТи… цесТи… чесТи… шесТи… щесТи… — начал бормотать он.

— Что ты сказал? Мести? — с жаром переспросила Фиона. — В самую точку, Нат!

— Нет… нет, «вместе»! — воскликнула Мадди.

— …мы всегда вместе! — закончила Фиона.

— Да! Да! Идеально! Мад, ты сможешь написать это на знамени?

— Ну вот, Фиона, ты и получила свой слоган! Можешь печатать его в газетах, помещать на досках объявлений, омнибусах и использовать для оформления упаковки.

— Огромное спасибо вам обоим! Это просто здорово! — воскликнула Фиона и пожала Нату руку. — Надо же, мой собственный бренд чая! О господи, я надеюсь, что он будет продаваться! Просто обязан.