Роковая Роксана

- У всех ваших умерших женихов после их смерти в комнатах были обнаружены букеты свежих чёрных роз. Это вам ни о чём не говорит?

- Чёрные розы?.. Нет… - я покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. – Нет, не говорит… Меня называют в шутку Чёрной Розой Солимара…

- А знаете, как переводится название вашего милого городка? – поинтересовался Бранчефорте, внимательно наблюдая за мной.

- Солимар? – переспросила я. – Конечно, знаю. Солнечная вода.

- Не совсем верно, - поправил меня граф вкрадчиво. – В переводе с местного древнего наречия это означает «смерть найдёт». Символично, верно?

- В чём символично? – я так и подскочила. – Только не говорите, что подозреваете в убийствах меня!

- Вам часто дарят чёрные розы? – спросил граф. – Женихи дарили?"

"- Никогда не дарили, - пожала я плечами. – Я не люблю чёрные розы, предпочитаю белые цветы, поэтому… - я осеклась, вспомнив письма с засушенными лепестками.

- Что-то вспомнили? – мгновенно догадался граф.

- Это были не рекламные письма, - медленно произнесла я. – Это был тот же человек, что написал записку, - я указала на упавшую бумажку. – Мне кажется, почерк один и тот же.

- Узнали почерк? – граф нагнулся, подбирая записку. – Что за письма? О чем? Где они?

- Не знаю, - растерянно произнесла я. – Скорее всего, я их выбросила. Я думала, это были рекламные письма, нам часто такие присылают. В конвертах всегда были лепестки чёрных роз…

- Содержание вспомните, хотя бы примерно? – спросил граф, и теперь в голосе его я угадала раздражение.

- Да, - ответила я тихо. – Было письма три или четыре... Кажется, всё-таки, три. Да, первое пришло, когда в «Дамском вестнике» была опубликована статья о вашем приезде, можно проверить дату. Письма были без подписи и обратного адреса. Текст сначала был такой: «Я помогу сохранить вам вашу божественную красоту». Что-то в этом роде, дословно не помню, но было про божественную красоту и про вечность. В третьем письме мне назначали встречу в развалинах…

- Где? – быстро переспросил граф Бранчефорте.

- В развалинах, - повторила я. – Так понимаю, имелись в виду развалины святилища… Местная достопримечательность…

- Капище богини Соль, - кивнул королевский эмиссар. – Подходящее место для свиданий. Вы пошли?

- Нет, конечно, - так и вскинулась я. – Во-первых, что бы вы там себе ни думали, я никогда не хожу на свидания. Это неприлично! А во-вторых, я не настолько наивна, чтобы отправляться на встречу в такую даль, да ещё не известно к кому. У меня даже мыслей таких не было.

- У вас правильные мысли, - лицо графа смягчилось. – Мне это нравится, Роксана.

- Благодарю, - сухо ответила я. – Но что дальше?

- Дальше? А что дальше? – граф посмотрелся в зеркало, поправляя волосы, и достал из кармана маску, проверяя – целы ли верёвочки. – Мы поженимся.