Роковое сокровище

"

"— А Бродик? Ведь ты любишь его.

— Но ничего для него не значу. Он использовал меня, чтобы добиться своего. Я в его глазах настолько ничтожна, что он даже…

Горло стиснуло непролитыми слезами. Говорить больше не о чем. Отстранившись, Джиллиан прошептала:

— Мне пора.

— Подожди! — скомандовала Бриджид, когда рука Джиллиан легла на засов. — Я пойду поищу Простера, пока ты переодеваешься.

— Я не стану носить цвета Бьюкененов, — повторила Джиллиан.

— Не глупи. Всякий сразу поймет, что ты задумала что-то. Будь похитрее.

Джиллиан поняла, что подруга права.

— Я не подумала… слишком разозлилась… и… Так и быть, сейчас сменю платье, пока ты найдешь Простера.

— Кто знает, где его носит? Я, возможно, задержусь, но обещай, что дождешься меня. Никуда не выходи.

— Даю слово. Только помни, — предупредила Джиллиан, — Простер считает, что я еду к сестре.

Бриджид молча кивнула и, отворив дверь, ступила за порог. По всей видимости, она все еще трудилась над решением загадки пропавшего сокровища, потому что просунула голову в дверь и поинтересовалась:

— Джиллиан, можно задать еще один вопрос? Последний?

— Ну, надоеда, что тебе?

— Ты сказала, что Эктор был безумен. Может, ты немного преувеличила и он просто казался немного странноватым? Или совсем спятил?

— Да, и что из этого? Поспеши, Бриджид. Мне нужно как можно скорее убраться отсюда.

— Но я только…

— Опять?!

— Послушай, как мог твой отец поручить сумасшедшему собирать налоги?

— Тогда он был вполне нормален. Лайза говаривала, что трусость повредила ему рассудок. После осады он превратился в настоящее животное, будучи по характеру злобным, жестоким и алчным хорьком. А теперь беги за Простером.

Бриджид наконец исчезла. Джиллиан сняла платье и потянулась было за пледом, когда ее вдруг осенило.

— Боже, ну, конечно! — громко охнула она.

Бриджид действительно отсутствовала довольно долго, и к тому времени, когда она вернулась, Джиллиан была вне себя от волнения.

— Где тебя носило? — прошипела она при виде подруги.

— Нужно было кое-что сделать. Простер захватил с собой Кера и Алана. Они держатся так, словно им выпало счастье сопровождать принцессу. Видела бы ты, как они чванятся тем, что ты выбрала не Синклеров, а Макферсонов!

— Просто они еще слишком молоды, вот и все, — возразила Джиллиан.

— Я обдумывала твой план, — заметила Бриджид. — Не стоит, пожалуй, заезжать к Драммондам, это большой крюк. Отсюда в земли Лена ведет прямая дорога, и Простеру она наверняка известна.

— Почему ты так уверена?

— Все мужчины знают границы владений, чтобы не заехать ненароком на вражескую территорию. Их жизни от этого зависят.

— Но смогу ли я убедить их отвезти меня туда? Я думала соврать, что нуждаюсь в снадобьях Энни для больной ноги.