Роковое сокровище

Бродик приказал Лайаму и Эрону отвести женщин в дом, но Джиллиан властно повелела:

— Оставайтесь и защищайте вашего лэрда.

Бродик услышал ее и молча кивнул. Джиллиан взяла Бриджид под руку и направилась к дому. Ей хотелось подбежать к Бродику, молить его быть поосторожнее, не рисковать попусту, но все мысли мужа были о предстоящей битве и ей не хотелось его отвлекать. Вместо этого она вознесла молитвы Господу, прося сохранить жизнь Бродику и Рамзи. Повернувшись к Бриджид, она заметила, как та крестится, и поняла, что подруга думает о том же.

Рамзи и Бродик слетели на землю, прежде чем лошади успели остановиться, и, выхватив мечи, надвинулись на врага. Простер попытайся последовать за ними, но Дилан отшвырнул его:

— Ты пока не заработал права прикрывать спину лэрда.

— А кто заработал? — вскинулся юноша.

— Бьюкенены, конечно. Смотри и учись. Лайам положил руку на плечо Простера и ободряюще подмигнул.

— Молодец, парень! Сумел спасти нашу госпожу, и мы благодарны тебе, но пока ты не обучен как следует, только помешаешь своему лэрду. Вместо того чтобы сразить врага, ему придется тебя оберегать. Терпение, мой мальчик. Делай, как приказывает командир. Смотри и учись.

Гидеон дерзко выступил вперед.

— Я вызываю тебя на бой, Рамзи, за право властвовать над Синклерами! — прокричал он. Рамзи саркастически рассмеялся:

— Ты уже вызывал меня, сукин сын! Мне следовало еще тогда прикончить тебя.

— Ты посмел явиться сюда и украсть то, что принадлежало мне! Мне! — взвизгнул Гидеон. — Мне следовало быть лэрдом, не тебе! Я достоин этого!

— Достоин? — усмехнулся Рамзи. — Считаешь себя достойным? Ты, который терзает женщин и детей, упивается их муками! Только трус способен пойти на сделку с английскими дьяволами, замыслить украсть и убить моего брата! Когда вместо него похитили Алека Мейтленда, ты задумал исправить ошибку, вернувшись в Англию и приказав расправиться с невинным ребенком! Нет, ты подлая тварь и предатель и достоин всего лишь виселицы!

— Я сделал то, что считал нужным, и наверняка заслужу доверие и преданность Синклеров! Вы с Майклом умрете! Я не такой слабак, как ты, Рамзи! Ты позволил Бриджид Керк-Коннел отказать мне! — заорал он. — Наслушался нытья выживших из ума старикашек и позволил им осквернить наши земли отребьем Макферсонов! Вообразил, что они нам ровня? Ничего, когда я стану лэрдом, в два счета избавлюсь от этих ублюдков!

Рамзи издевательски поманил к себе Гидеона.

— Что ж, подойди и убей меня, — насмешливо пригласил он. — Покажи свою силу!

Гидеон с воплем поднял меч и ринулся на врага. Сообщники последовали его примеру, пытаясь разом одолеть лэрда, но на помощь пришли Бродик и Дилан и свалили на землю двоих.