Роковая Роксана

- Вы всё продумали, - заметила я. – Отменный прагматизм.

- Прагматизм… - пробормотал он и оторвался от косяка. – Не буду больше мешать вам. Отдыхайте, Роксана.

Он коротко кивнул и вышел, закрыв за собой дверь. Я осталась одна и села в кресло, забросив ногу на ногу и болтая туфлей. Минут пять я гипнотизировала взглядом ширму, закрывавшую подвенечное платье, а потом протянула руку к серебряному колокольчику, стоявшему на хрустальном блюдце.

Звон был удивительно нежным и негромким, но дверь почти сразу же распахнулась и появилась горничная – с чопорным поклоном, вежливой улыбкой и в кружевном чепчике. Само воплощение респектабельности и достоинства.

- Что угодно, миледи? – спросила она.

- Будьте добры, - попросила я её, - передайте графу Бранчефорте, что перед сном я не отказалась бы от чашки чая в его компании.

- Да, миледи, - сделала служанка книксен. – Сейчас же передам.

Когда она ушла, я умылась и причесалась, и некоторое время смотрела на своё отражение в зеркале. Потом медленно подняла руку и коснулась своих щёк, бровей, носа, губ…"

"Надо признать, природа поработала над моим лицом с вдохновением и усердием. Я не смогла найти ни одного недостатка – правильные черты, кожа без малейшего изъяна… Картинка, а не человек. Или живая статуя.

Но может ли быть так, что граф видит в этом лице нечто большее, чем красивую картинку?

В дверь постучали, снова появилась горничная и сообщила, что граф ждёт меня в гостиной.

- Я провожу вас, миледи, - сказала служанка, пока я пыталась припомнить, где в этом огромном доме находится гостиная. – Вы будете переодеваться? Вам помочь?

Мне стало смешно.

Переодеваться?

Во что? В подвенечное платье? Больше у меня ничего не было. Можно, конечно, завернуться в плед… Но я посчитала, что если граф тащил меня через весь город в домашнем халате, то нет смысла соблюдать приличия. Тем более, завтра мы с графом станем мужем и женой. Это предусматривает… некоторую интимность.

- Нет, благодарю. Переодеваться я не буду, - сказала я.

Горничная даже не переменилась в лице, и я мысленно поблагодарила её ещё раз – за хладнокровие. В компании таких невозмутимых людей я чувствовала себя увереннее.

Следом за девушкой я спустилась на первый этаж и прошла в гостиную, расположенную в правом крыле. Комната была очень большой, но горели всего несколько свечей, стоявших на столе в центре, поэтому углы тонули в темноте, и это выглядело немного зловеще.

Граф Бранчефорте выступил из темноты бесшумно и неожиданно, как хорошее привидение. Он тоже не переоделся, и чёрная куртка придавала его лицу необыкновенную бледность, что ещё больше усиливало сходство с призраком.

- Вы хорошо себя чувствуете? – спросила я.

- Неплохо, - он пожал плечами.