Рокировка. Шах

Ничего не могу с собой поделать – просто обожаю их твердость, запах, ощущение под пальцами. Да я в библиотеках на Земле впадала в экстаз, стоило мне увидеть заполненные томами стеллажи!

Две книги я отринула сразу. Одну – абсолютно черную, с причудливыми золотыми уголками, в которых поблескивали вкрапления меди и рубинов с агатами. Уж очень рисунок уголков напоминал черепа, а красные камни – горящие глаза. Может, виной всему мое воображение, но – нет. Это же каждый раз, когда я буду брать ее в руки, перед глазами будет такое? Увольте! Переплет второй, с костяными зажимами и красным золотом в отделке, оказался сделан из кожи измененного человека. Эту я даже в руки взять не смогла. А вот остальные были чудесны – коричневая с оплетом в виде растений из меди и изумрудов с раух-топазами; оливковая с геометрическим рисунком и застежкой, украшенной хризопразами и нефритом; красная, отделанная красным же золотом, имитирующим огонь, и гранатами с кораллами; золотистая с лучами солнца и янтарем с цитрином, голубоватая с топазами, лазуритом и серебряной окантовкой, цвета индиго с плавными линиями и аквамаринами с жемчугом… У меня просто глаза разбежались!

– Они такие… – облизнув пересохшие губы, выдавила я.

– Драгоценные, – подобрала самое подходящее слово.

– А ты как хотела? – Лантария пожала плечами. – Гримуар не просто книга, а магический артефакт. Он всегда отделан драгоценными металлами и камнями, чтобы было куда вложить и удержать магию. Причем камней и металлов всегда два, как символ мужского и женского начал – ведь неизвестно, какого пола будет потомок. Поэтому они и стоят так дорого.

– И какую мне выбрать?

– А это уже к чему у тебя сердце ляжет, – улыбнулась Дана. – Ты пойми, Вик, эта книга будет с тобой всю твою жизнь, а потом перейдет по наследству. Если все сделать правильно, она никогда не пропадет, ее нельзя будет украсть, она всегда будет рядом и при этом ее никто не увидит.

– А еще, – добавила Лантария, – никто, кроме тебя и тех, кому ты позволишь, ее не прочитает. Она будет воспроизводить даже мысленные картины и писаться в том виде, как ты представляешь.

– Супер, – пробормотала я, чувствуя, что просто теряюсь в выборе. Они все были фантастическими. Я таких даже на рисунках не видела, не говоря уж – вживую.

Я снова посмотрела на книги. Однозначно отринула очень яркие и слишком тусклые обложки. Потом отложила те, что отделаны золотом и красными камнями. Не мое это. Я больше люблю темные цвета – синий, зеленый, фиолетовый, черный… да и камни соответствующие: сапфир, изумруд, аметист.