Рокировка

 — Муж мой, вот зачем было доводить благородную даму до такого состояния?

— Так это, — барон смутился (!). — Я же не знал…

— Ты пообещал ей, что возьмешь ее замуж, муж мой! — произнесла Мара. — Мы такое не забываем!

— Да ей же было четырнадцать, — буркнул Бран. — И я не обещал такого.

— Ты сказал, что когда мне будет двадцать пять, ты женишься на мне! — поднялась Криста, ткнув в мужчину пальцем.

При подъеме дамы загремели на столе тарелки, а Саятана, словно так и было задумано, невозмутимо подхватила падающий бокал с вином.

— Если не будет других кандидатов! — уточнил барон. — Кто же знал, что у принцессы таковых не будет!

— Ты жесток! — Криста упала обратно на стул.

— Раз обещал, придется делать, — деловито произнесла Саятана. — Кристе двадцать пять и других кандидатов нет. Крис, не переживай, все будет хорошо.

Женщина погладила девушку по голове.

— Мы это, пойдем, ладно? — опасливо произнес Аринэль.

Мама Мара кивнула. Аринэль и Саманта тут же вышли в коридор.

— А завтра это было нельзя сказать? — негромко произнесла девушка.

— Да ладно тебе, — ответил парень. — Мне кажется, отец просто хотел погордиться.

— Мужчины, — вздохнула Саманта.

Аринэль иронично посмотрел на сестру.

«Если я что-то понимаю, то женщины устроили заговор. И бате тут никуда не деться!»

Парень усмехнулся.

«Но четыре женщины, да еще одна… Это ж прям марафон. А батя мужик!»

— А наш отец-то, оказывается, в молодости во дворцах бывал, — произнес Аринэль.

— Ну да, — теперь уже Саманта посмотрела на брата с иронией.

— Да-да, я не знал, — сказал парень. — Ладно, пойду, почитаю.

— Вместе со своей служанкой? — девушка сощурилась.

— Анти, с Цеси вместе я сплю, — ответил Аринэль. — А книги я читаю самостоятельно.

— Спишь? — глаза Саманты вообще превратились в щелочки.

— Да, ты знаешь, мне понравилось спать вместе с женщиной, — ответил парень.

— Служанка спит с тобой в одной кровати? — не успокаивалась девушка.

— А что такого? — усмехнулся Аринэль. — Тепло и приятно. Мне нравиться.

Саманта нахмурилась. Ее верхняя губа было вздернулась в оскале. А потом она, ни слова не говоря, вскинула голову и ушла.

* * *Фактически, история Кареонуса Даэрон-Мерия была историей королевства Та-Релия. Почти триста лет назад, молодой, но крайне амбизиозный барон, одаренный кстати, боевой маг, адепт Огня, вернулся в родное баронство, принимать наследство. А принимать-то было почти нечего. Пограничное баронство. Небольшой замок, на краю Империи, в предгорьях Синих Гор. В государстве, которому он служил, была крайне напряженная обстановка.