Сила рода

Регентом при малыше, можно, даже при двух, для верности, вдруг Арден одного приберет?

При таком раскладе жизни Мирту года три, максимум четыре, раньше и в курс дела не войдешь, все же герцогство, не старая мельница из сказки, и детей не нарожаешь. Раньше от этого исхода его страховали родители, сейчас могут сестры, но не те у вас, хозяин, отношения, не те.

Тьерина Велена все свое время уделяла сыну, в ущерб дочерям, те не могли не затаить зло. Вот и выходит – семья есть, а родных-то в ней и нет. Все – родственники.

Сестры и в исцеление брата до сих пор не верили, кстати говоря.

Мирт – увы! – считался не совсем полноценным, и управляющий отлично этим пользовался, как во благо себе, так и хозяину. Но когда сюда явится ставленница Тимаров, да не на день, не на два, а на несколько лет, еще и женой станет…

И Мирт принял простое решение.

Он едет на Маритани.

Берет с собой охрану, отряда в два десятка человек хватит, если столько не справится, то хоть полк с собой бери – не поможет. А невеста…

Пусть приезжает, пусть сидит здесь… Что-то подсказывало юноше, что на Маритани решится многое. Очень многое. Тогда и поговорим, при других раскладах.

Эльси была безутешна, повторяя, что малыш сует голову в пасть акулы, но малыш отшучивался, успокаивал нянюшку и упорно собирался в дорогу.

Вырос. Мальчик вырос.

И что оставалось старой няньке?

Две вещи. Первое – молиться за малыша, Ардену ли, Морю – неважно. Лишь бы выжил. И в молитву она вложит все силы своей души.

Невеста, говорите? Приедет, говорите?

Судьба такая, мужчины уходят на войну, женщины берегут и хранят дом, и Эльси собиралась сохранить Карст для своего малыша. Даже если придется порезать его невесту по кусочкам и скормить дельфинам.

Беда какая… она-то и не знала. И дельфины тоже неграмотные попались, наверное.

Следующий совет герцогов состоялся опять на дюнах.

– Ритуалу коронации быть. – Магистр Шеллен смотрел на воду, пересыпал песок из руки в руку и не видел в будущем ничего хорошего. – Нас заставят участвовать, примем это как данность. Осталось решить, что мы можем сделать?

Алаис знала лишь одно. Но…

– Пройти ритуал коронации и пожелать приятного аппетита Ириону?

– Надеяться на Змея? А если он не голоден?

– Прихватить с собой запас специй и надеяться, что с приправами осьминоги вкуснее, – грустно усмехнулся Луис.

– Поджечь Замок над Морем?

На Далана уставились круглыми глазами все герцоги.

– Ты с ума сошел? – наконец разродилась Алаис.

– Потому что это – Замок. Конец и начало, исток и русло…

– Не будет его – не будет Королей. Кто помешает?

Их Далан явно не учитывал.

– Коронацию прервать невозможно. Но мне и не хочется, – честно призналась Алаис.

– Не было ни одного случая? – не поверил Луис.

– Был. – Алаис грустно улыбнулась любовнику.