Сила рода

В конце концов, им протерпеть только пару месяцев, потом на остров прибудут Тимары, и можно будет проводить обряд. А что такое пара месяцев, когда позади уже остались три сотни лет?

Море мягко плескалось у берега.

Накатывало, облизывало гальку острым белым язычком пены, встряхивалось и убегало назад. Чтобы через минуту вернуться с новой попыткой.

Алаис и Луис нарочно ушли подальше от всех, на берег, чтобы любого соглядатая было видно на перестрел. И только тут позволили себе достать реликвии.

Тонкие и изящные, они лежали на песке, серебрились в лунном свете, и змей казался почти живым. Он словно извивался, вот-вот оживет и цапнет…

Кто бы это ни делал, но рукой мастера явно водили боги.

Алаис погладила корону кончиком пальца.

– Примеришь? – предложил Луис.

Женщина взяла ее в руки, потом повертела – и покачала головой.

– Нет. Не могу. Прости…

Поцелуй получился горячим и страстным, но продолжения не последовало. Вместо этого Луис подхватил скипетр с гальки, взвесил в руке…

Для такой тонкой палочки, он был удивительно тяжелым. Словно руку вниз оттягивало, да и пальцы покалывало, морозило…

– Мы лишь носители королевской крови, не Короли. Нам и не должно быть приятно.

– У тебя общая кровь с твоим ребенком. Тебя он тоже морозит? – уточнил Луис.

Алаис коснулась рукой живота. Подумала, приложила к животу корону.

– Нет. Даже приятно, словно тепло идет…

Он тоже не вызвал у Алаис неприятных ощущений. Наоборот, хотелось крутить безделушку в пальцах, сунуть в карман, забыть за пазухой…

– Будем считать, что это доказано. Королю быть.

– Человеку с королевской кровью. Луис, ты всерьез считаешь, что все обрадуются возвращению государя? Если даже мы, герцоги, не рады?

Луис и не сомневался – не обрадуются.

– Нам придется завоевывать для сына королевство?

– Тимары, надо полагать, что-нибудь придумали, триста лет изобретали.

– Вряд ли нам подойдут их идеи.

– Тогда надо изобрести свою. Что у нас есть?

– Да ничего. Ты – беглая герцогиня, я не менее беглый сын Преотца…

Алаис подняла брови.

Луис покачал головой в ответ.

– Он мой отец. И я не думаю, что это получится.

– А нам и не завтра надо. Лет за двадцать он смирится с этой мыслью, а там и оценит?

– Нет. Он захочет править и властвовать, а это… запрещено. Короли всегда сами принимали решения, всегда были свободны…

– Разумеется… а все же попробуй, хотя бы приложи корону ко лбу?

Алаис медленно подняла тяжелый венец, блеснувший в лунном свете, но надеть так и не смогла.

Шорох оборвал их беседу на полуслове.

Алаис испуганно вскочила, завертела головой по сторонам, прижимая к себе реликвии, Луис огляделся – и метнулся влево, туда, откуда донесся шорох.

Тьер Даверт мог не только посылать в бой своих людей, сам он мог заменить любого из них.