Ритуал

9

В эту пятницу Кори обедала вместе со старшими в задней комнате. Она благоговела перед «взрослыми», и даже к Кэсси, по незнанию, отнеслась уважительно, что было чертовски приятно. А вот об уважительном отношении со стороны Сюзан или Деборы говорить не приходилось. Светло-рыженькая в упор не замечала Кэсси, пока ей не нужно было что-нибудь взять или отдать, а байкерша, напротив, замечала ее слишком часто, лучше бы пореже, и, замечая, не сводила с девушки угрюмых глаз. С тех пор, как Кэсси стала обедать в задней комнате, Дебора и Даг - второй брат-близнец - появились там лишь раз, и все время провели в споре о какой-то хэви-метал группе. Ни Фэй, ни Ник - темноволосый холодный красавец, выручивший Кэссин рюкзак, - за целую неделю так туда и не наведались.

Как ни странно, Кори Хендерсон оказалась чудесной девочкой. Поскольку теперь Кэсси знала ее фамилию, она находила в ней черты Криса и Дага: те же светлые волосы и зелено-голубые раскосые глаза, эффектно подчеркнутые кулоном и кольцом с бирюзой, которые девочка носила, не снимая. Похожа, но не очень - не бешеная, как ее безумные братцы. Она казалась обычной приветливой девочкой, которой вот-вот стукнет пятнадцать.

- Я так долго ждала этого момента, что вот он почти настал, а мне даже не верится! - захлебываясь от восторга, рассказывала она ближе к концу обеда. - Только представьте, в следующий вторник мне исполнится ПЯТ-НАД-ЦАТЬ! Папа разрешил даже вечеринку на пляже устроить… ну, во всяком случае, он не запретил… и я хочу сделать нечто совсем особенное, ни на что не похожее, ведь это еще и наш праздник… - она вдруг резко смолкла. Кэсси проследила за тем, куда посмотрели виноватые глаза девочки, и увидела, как Диана почти незаметно, легонечко с неодобрением покачала головой.

«Разве Кори сказала что-то не то?» - удивилась Кэсси. А затем ее осенило: она впервые слышит про вечеринку, хотя чувствуется, что остальные давно о ней знают. Значит, ее не зовут.

- И что, эээ, как ты думаешь, Адам успеет вовремя к… к… ну, я имею в виду, ты не знаешь, когда Адам вернется? - запинаясь, пролепетала Кори.

- Не знаю. Очень надеюсь, что скоро, но… - Диана пожала плечами. - Разве можно что-то загадывать?

- Кто такой Адам? - спросила Кэсси, твердо решив ни за что не показывать, что ей безумно хочется побольше узнать про вечеринку.

- Ты хочешь сказать, что она тебе еще не рассказала про Адама?! Диана, твоя скромность не знает границ, - недоверчиво произнесла Мелани.

Щеки Дианы залились краской.

- Как-то речь не заходила… - начала она, но Лорел с Мелани заулюлюкали.

Кэсси поразилась: она и не представляла, что Диану можно смутить.

- Нет, правда, - сказала она. - Кто он? Твой парень?

- Да… всего каких-нибудь последних шестнадцать лет, - сказала Лорел. - Они вместе с пеленок.