Ритуал (ЛП)

— Блейк…

— Ответ — нет, Раят! Ты знаешь, как я к этому отношусь, — Блейк снимает пиджак и бросает его на кровать.

— Мы все знаем, но он хочет присоединиться к ним так же сильно, как ты хотела поступить в Стэнфорд.

Моя жена никогда не хотела учиться в Баррингтоне, но, опять же, ей не дали такой возможности. Последние два месяца они с Райанн посещали колледжи, чтобы понять, в какой из них ей хотелось бы поступить в следующем году после окончания школы. Пока, похоже, побеждает Стэнфорд.

— Это не честно, — она кладет руки на бедра и смотрит на меня.

— Знаю.

— Нет, я имею в виду нечестно по отношению ко мне. Одно — это образование, а другое может привести к смерти, — огрызается Блейк.

— Мы всегда говорили детям, что будем слушать, чего они хотят, — напоминаю ей я.

— Кроме этого, — она отстраняется от меня и поворачивается ко мне спиной.

— Ты ведешь себя неразумно.

Остановившись, Блейк оборачивается, приоткрыв рот.

— И ты, кажется, забываешь обо всем, через что тебе пришлось из-за них пройти.

Подойдя к ней, я хватаю ее за бедра, удерживая на месте.

— Ему не нужно наше разрешение.

Ее нижняя губа начинает дрожать:

— Знаю, — шепчет Блейк. — Я просто не хотела, чтобы она оказалась права.

— Кто? — хмурюсь.

— Неважно, — уклоняется от ответа Блейк.

Раздается стук в дверь, и входит наша дочь.

— Эй, моя машина…

— Опять! — кричит из коридора Ройал.

— Значит, я поеду в школу с мальчиками, — сообщает Райанн."

"— Хорошо, — кивает Блейк. — Ты уверена, что выспалась в самолете?

— Да, — улыбается нам она. — Люблю вас, ребята. Увидимся после школы.

— Люблю тебя, — в унисон говорим мы.

Жена поворачивается ко мне спиной, и я слышу сопение. Я вздыхаю:

— Блейк…

— Мы уходим, — просовывает к нам голову Рейн.

— Подождите! — кричит Блейк, вытирая лицо, прежде чем повернуться к нему лицом. — Твой отец сказал, что ты хочешь поговорить о Лордах.

Рейн смотрит на меня, затем снова на нее и расправляет плечи.

— Да, хочу.

Блейк кладет одну руку на бедро, другую запускает в волосы, и кивает скорее себе, чем ему.

— Хорошо. Мы поговорим, когда ты вернешься домой.

— Правда? — спрашивает Рейн, его лицо озаряется.

— Правда, — говорит ему она.

— Спасибо, мам. Люблю вас, ребята.

Он уходит, а мы оба молча слушаем, как закрываются двери, и спорят дети. Потом мы слышим, как заводится машина Ройала, и они уезжают. Мы снова остаемся в тишине.

Я подхожу к Блейк, и она смотрит на меня глазами, полными слез.

— Я не хочу, чтобы он меня ненавидел, — задыхается Блейк.

Притянув ее к себе, я крепко обнимаю ее, целуя в голову.

— Он никогда не сможет тебя ненавидеть, Блейк.

Она отстраняется.

— Я так долго ненавидела отца и Валери, потому что не понимала, что происходит на самом деле. Я думала, что правильно быть с ними честными.

— Так и было.