Рискованная игра

Каким же он был идиотом!

Он уронил торт и, инстинктивно схватившись за пистолет, повернулся к столу, уже зная, что там увидит. В самом центре, между солонкой и перечницей, возвышался большой прозрачный пластиковый пузырек с таблетками антацида. Розовыми. Таблетки были розовыми, совсем как тогда. А рядом стояла высокая с узким горлышком бутылочка острого соуса. Не хватало только коккер-спаниеля, дрожавшего в углу.

– Лорен! – отчаянно вскрикнул Ник, метнувшись к выходу. Нужно немедленно добраться до аббатства, пока еще есть время!

Пробегая через гостиную, он врезался в журнальный столик, вместе с ним полетел на пол, но тут же вскочил. Церковь! Ублюдок собирается похитить Лорен, когда та выйдет из церкви!

Сунув пистолет в кобуру, он побежал к машине. Там остался телефон. Нет смысла тратить драгоценное время, пытаясь связаться с местными властями. Пит сам объявит тревогу и пошлет людей на помощь, пока Ноэ и Ник прикроют собой Томми и Лорен, несчастных пешек в смертельной игре Разбивающего Сердца. Маньяка-фаната.

– Идите в дом, – крикнул он на ходу Бесси Джин, – и срочно вызывайте шерифа Ньюджента. Пусть пришлет всех свободных людей в аббатство!

Сам Ник нырнул в машину, оставив дверцу открытой, и вытащил «глок» и запасную обойму. Схватив трубку телефона, он заорал ошеломленным старушкам:

– Быстрее! И пусть захватят оружие!

И не успели те глазом моргнуть, как машина рванулась вперед. Дверца от резкого толчка захлопнулась сама. Ник непослушными пальцами набрал номер сотового Пита. Тот никогда не отключал его, если не считать того времени, что находился в воздухе или дома.

В трубке раздался голос автоответчика. Грязно выругавшись, Ник отключился и позвонил Питу домой.

– Отзовись, отзовись. Отзовись! – молил он, спускаясь с холма на головокружительной скорости.

Один звонок. Два. На третьем Пит ответил.

– Это не Бреннер! – проорал Ник. – Это Старк! Он использует Лорен, чтобы отомстить мне! Устроил ловушку! Он убьет ее и Томми! Срочно шлите помощь, Пит, иначе мы погибли!

Глава 35

Дональд Старк, известный жителям Холи-Оукс под именем Джастина Брейди, вежливого, галантного фермера, скорчился за перилами галереи, выжидая подходящего момента. О, как долго он мечтал об атом дне! Как планировал каждую мелочь! Но наконец-то и на его улице праздник. Николас Бьюкенен надолго запомнит минуты славы Дональда Старка!

Он снова осторожно перегнулся вниз и оглядел толпу, чувствуя, как нарастает головокружительная ярость. Но еще не время. Нужно потерпеть. И куда исчез легавый? Похоже, он не в церкви. Куда его унесло? Или он стоит под самой галереей?

Ошибаться сейчас нельзя. Придется прокрасться вниз и убедиться самому. Присутствие легавого настоятельно необходимо для целей Старка.