Изменники Рима

- Хорошо, поднимите этих троих на ноги.

Копья были подняты, и легионеры грубо поднялись с земли, чтобы встретиться взглядами. В свете пламени он увидел, что их лица в синяках и крови. Они смотрели на него настороженно.

- Значит, вы думали, что организуете себе дополнительные пайки, не так ли? - Макрон плюнул на землю. - Вы в полном дерьме, мальчики. Вас исхлестают, а затем я заставлю вас копать ямы под латрины до конца долбанной кампании.

- Что все это значит? - спросил его голос, и он повернулся в сторону штабного шатра и увидел шагающего к ним Корбулона в штанах и сандалиях с плащом на обнаженных плечах и груди. Преторианцы стояли прямо перед своим полководцем, и Макрон повернулся к нему и отсалютовал.

- Прошу прощения, господин, но эти люди были обнаружены при воровстве припасов. Их поймали парни из другой когорты. Центурион Игнаций внушил толпе немного здравого смысла, и теперь они возвращаются к своим позициям.

- Воровство, что? - Корбулон встал перед тремя мужчинами. - Были ли мы голодны? Значит, вы думали, что будете брать еду из уст товарищей…

Мародеры от стыда опустили головы, а командующий сделал шаг вперед и ударил человека по центру. - Смотреть вперед, когда с тобой разговаривает офицер, черт тебя побери!

Легионеры расправили плечи и вскинули головы, глядя прямо перед собой, в то время как Корбулон пристально смотрел на каждого из них по очереди. - У всех в этой армии одна и та же проблема на складах. Включая меня. Никто не получает особого отношения. Так скажите мне, почему эти трое думают, что они исключение?

Легионер слева, на несколько лет старше остальных, закашлялся. - Мы голодаем, господин. Еды хватает едва ли, чтобы поддерживать наши силы. Если это продолжится, то мы будем не в силах драться. Вот что я сказал парням. Это была моя идея, господин.

- Как тебя зовут?

- Легионер Гай Селен, господин. Вторая центурия, третья когорта, Шестой легион.

Корбулон повернулся к ближайшему преторианцу. - Найдите мне командира третьей когорты. Я хочу, чтобы он немедленно доложил мне здесь.

Преторианец отсалютовал и убежал в темноту, а Корбулон снова обратил внимание на легионера. - Похоже, ты прослужил с орлами больше нескольких лет.

- Да, господин. Девять лет.

- Девять лет? Тогда у тебя нет оправдания, чтобы не осознавать важность дисциплины и правил. Тебе также известно максимальное наказание за кражу во время активной кампании против врагов Рима.

- Да, господин.

- И каково наказание?

Селен заколебался, а затем взглянул на Макрона. - Пожалуйста, господин, центурион сказал, что нас должны избить и, мы будем рыть выгребные ямы."

"- Да что ты? - Корбулон посмотрел на Макрона и приподнял бровь. - Это правда?

- Да, господин.

- Тогда, может быть, ты мог бы напомнить мне, каково максимальное наказание за кражу?

- Смерть, господин.