Рецепт свадебного пудинга

Он развернул платок и теперь уже тщательно осмотрел иглу: обычная игла-дротик обычной духовой трубки. Но вот то, что это трубка, а не, допустим, арбалет, не отравленный клинок и не отравленная еда — кое о чём говорит. Например, о том, что убийцей скорее всего была женщина, и что эта женщина не могла близко приблизиться к герцогу, видимо, в силу своего положения. Служанка? Трубка для неё — оптимальный вариант. Но зачем? Или за что? Придётся выяснять.

В холле неожиданно появился Марвин с Рокки на руках. Он пришёл вместе с Алексом, у которого как раз находился в гостях, когда их застал призыв герцога. Марвин отпустил щенка и начал разговор с принцем, выясняя обстановку, а щен неожиданно напрямик направился к Остину и стал внимательно обнюхивать его платок с иглой, не слишком, однако, приближаясь к нему. Он потихоньку втягивал воздух в том направлении, а затем, смешно завалившись набок от торопливости, колобком направился к угловой портьере и скрылся за ней. Через секунду оттуда раздалось звонкое взлаивание.

Марвин ринулся к своему воспитаннику и рывком отодвинул тяжёлую ткань: щен тыкался носом в стену, нетерпеливо поскуливал и всем своим видом говорил: «Ну, что же вы?!»

— Остин! Здесь ход! Убийца ушёл сюда!

— Ушла! — поправил превор, всё больше убеждаясь, что напавшая — женщина. — Капитер! — окликнул он командира гвардейцев. — Трёх человек в этот ход! Проверить досконально! Марвин, возьми Рокки и помоги им. Раз он сам взял след, то и дальше отследит её. А я за леди Зои, — распорядился он, увидев, что к герцогу уже подошли королевский целитель, лекарь их отряда и прибывшие порталом родители Итона с магистром-целителем.

С такой мощной помощью герцогу просто нельзя не выжить. Остин отдал приказ капитеру никого не пропускать в гостиную и открыл портал в дом леди Зои в Кливдоне.

Весь предыдущий вечер и всю ночь Марину мучили неясные тревожные предчувствия. Ей казалось, что что-то должно случиться и случиться обязательно плохое. Бывает у неё такое. И на Земле, кстати, тоже такое бывало. Интуиция.

Прокрутившись почти без сна с полночи, Марина поднялась рано утром: лучше уж занять себя делом, раз сна никакого. Умылась, оделась и села к столу. Надо было уже составлять список необходимого оборудования в кофейню, список мебели в зал для гостей и многое ещё чего.

Марина не хотела оставлять пространство зала общим. По опыту Земли она видела, что люди хотят хотя бы небольшого уединения. Но строить кабинки и совсем уж отделять гостей друг от друга она тоже не хотела. Остановилась на варианте купе, когда стол и два небольших диванчика создают видимость обособленности, вместе с тем, сохраняя возможность видеть весь зал и сцену.

Сцена была особой заботой Марины. Да, в дневных семейных кафе обычно такого не делают.