Рецепт красивой смерти

Вот и сейчас его костюм был битком набит всевозможными примочками: диктофон, две камеры, «маячок», на случай похищения, тонкая стальная проволока и портативный электрошокер. «Будь готов ко всему» – этому девизу Влад следовал с первого дня своей журналистской карьеры. Он уже и со счета сбился, сколько раз выручал его подобный набор в прошлом.

Зверев дошел до самого дальнего угла сада и быстро оглянулся. Влад едва успел спрятаться за стволом ближайшего дерева, но, похоже, Зверев его не заметил. Он вошел в открытую беседку и присел на скамью, а через несколько минут туда же вошел еще один мужчина. Даже с большого расстояния Влад сразу его узнал. Это был Кросс, человек, фотоснимок которого всего несколько часов назад ему показывал полковник Гуров. Еще он сказал, что Кросса, Геннадия Красильникова, объявили в федеральный розыск.

«Ну, надо же, какая встреча. Его по всей стране с собаками ищут, а он вон где, – мысленно присвистнул Влад. – Интересно, знает ли наш дражайший депутат о том, насколько серьезно он сейчас подставился?» Не желая упускать удачу, он немного выдвинулся вперед и несколько раз щелкнул скрытой камерой. Фотоснимки с нее получались ничуть не хуже, чем с дорогого фотоаппарата, так что за качество Влад не переживал. Вот за что он действительно переживал, так это за то, что не может подобраться достаточно близко, чтобы иметь возможность слышать, о чем говорят Кросс и Зверев.

Судя по яростной жестикуляции депутата, он был явно недоволен Кроссом. Тот морщился, но терпел. Наконец Зверев выпустил пар и перешел к обсуждению более нейтральных вопросов. Он больше не жестикулировал, и синяя вена на виске перестала вздуваться. Минут двадцать спустя Зверев поднялся и зашагал в обратном направлении. Его собеседник остался в беседке. Владу пришлось пятиться задом, чтобы тот не заметил его присутствия.

Оказавшись вне зоны видимости, он развернулся на сто восемьдесят градусов и помчался догонять Зверева, чтобы перехватить его до того, как депутат окажется в самой гуще гостей. Влад едва успел. К Звереву уже направлялся какой-то пузатый мужичонка, когда он снова показался в поле зрения журналиста. И тогда Влад решился на отчаянный шаг. В два прыжка пересек широкую поляну и с громким криком бросился в объятия Зверева:

– Денис, здорово! Сколько лет, сколько зим! Постарел, чертяка, постарел! Ну, рассказывай, как ты? Надо же, какая встреча!

На них начали обращать внимание. Пузатый мужичок застыл на полпути, решая, стоит ли мешать такому бурному воссоединению друзей. В конце концов он предпочел тихо удалиться. Остальные гости с любопытством разглядывали незнакомого парня и именитого члена клуба, перешептываясь и не слишком приятно улыбаясь.

– Отойдем в сторону.